Der Oppositionsführer Ousmane Sonko des Senegals spricht nach monatelangem Gefängnisaufenthalt zu seinen Anhängern

(SeaPRwire) –   Der wichtigste Oppositionsführer Senegals wird voraussichtlich am Freitag in seiner ersten öffentlichen Rede zu Anhängern sprechen, wenige Stunden nachdem er aus dem Gefängnis entlassen wurde und im Vorfeld der Wahl am 24. März im Land, zu der er nicht zugelassen wurde.

Ousmane Sonkos Freilassung am späten Donnerstagabend, nachdem er Monate hinter Gittern verbracht hatte, löste auf den Straßen der Hauptstadt Dakar eine Mischung aus Jubel und politischer Unsicherheit aus. Seine Anhänger warten darauf zu sehen, ob die Behörden ihre Entscheidung rückgängig machen und ihm die Kandidatur für die Wahl erlauben.

Sonko, ein charismatischer ehemaliger Steuereintreiber und Bürgermeister der südlichen Stadt Ziguinchor, gilt als Hauptkonkurrent von Präsident Macky Salls Regierungspartei.

Sein wichtigster Verbündeter, Bassirou Diomaye Faye, der am späten Donnerstag ebenfalls aus dem Gefängnis entlassen wurde, wurde zum Präsidentschaftskandidaten der Opposition ernannt. Ihre Freilassung erfolgte nach Salls Dekret, politische Gefangene zu begnadigen, darunter Hunderte, die bei den gewaltsamen Protesten im vergangenen Jahr festgenommen wurden.

Die Proteste haben Senegals Image als Säule der Stabilität in Westafrika erschüttert, wo es in den letzten Jahrzehnten dutzende Staatsstreiche und Putschversuche gegeben hat.

Dakar war über Nacht von Tausenden singenden und tanzenden Menschen überfüllt, als Konvois von Anhängern hupend herumfuhren und junge Leute auf Motorrädern und Lastwagen saßen.

Frische Graffiti auf den Straßen Dakars am Freitagmorgen unterstützten Sonko. Auf dem Weg zur Arbeit spekulierten Senegalesen darüber, wie sich die Wendung der Ereignisse auf die Abstimmung Ende des Monats auswirken könnte.

Der Pressesprecher des Präsidenten, Yoro Dia, sagte jedoch, dass gegen eine Gerichtsentscheidung, die Sonko von der Wahl ausschließt, keine Berufung eingelegt werden könne.

Sall hat versucht, seine Entscheidung zu verteidigen, die Wahl nur wenige Wochen vor dem geplanten Termin am 25. Februar zu verschieben. Seine Ankündigung, dass die Abstimmung stattdessen in 10 Monaten stattfinden würde, stürzte Senegal in Unsicherheit und trieb erneut Demonstranten auf die Straße.

Der Verfassungsrat des Landes lehnte daraufhin Salls Verschiebung ab und ordnete die Regierung an, so bald wie möglich einen neuen Termin festzulegen.

Sonkos Freilassung wird Fayes Kampagne Auftrieb geben, aber es wird nichts an den Erwartungen ändern, dass die Abstimmung wahrscheinlich in eine Stichwahl gehen wird, sagte Tochi Eni-Kalu, Afrika-Analyst bei der Eurasia Group.

Auch Sonko werde nicht mehr so spät ins Rennen gehen, sagte Eni-Kalu und fügte hinzu, dass kein Kandidat mehr als 50 % der Stimmen gewinnen dürfte.

“Was Sonko speziell betrifft, so besteht immer noch einige Unsicherheit über die Bedingungen seiner Amnestie und darüber, ob er seine politischen Rechte sofort wiedererlangen wird”, sagte der Analyst. “Aber er wird am 24. nicht auf dem Wahlzettel stehen.”

In einer separaten Entscheidung lehnte der Oberste Gerichtshof am Freitag eine Berufung von Karim Wade, Oppositionsführer und Sohn des ehemaligen senegalesischen Präsidenten Abdoulaye Wade, gegen die Entscheidung ab, ihn von der Wahl auszuschließen, weil er eine doppelte Staatsbürgerschaft besitzt.

Wade sagte, dass er seine . aufgegeben hat.

Sonkos Präsidentschaftswahlkampf musste sich einem längeren Rechtsstreit stellen, der begann, als er 2021 der Vergewaltigung beschuldigt wurde. Er wurde von dem Vorwurf freigesprochen, aber wegen der Korruption von Jugendlichen verurteilt und letzten Sommer zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt, was im Senegal tödliche Proteste auslöste.

Im Januar wurde er von der Wahl ausgeschlossen, weil er nach seiner Verurteilung wegen Verleumdung eine sechsmonatige Bewährungsstrafe erhält, sagte damals Senegals höchste Wahlbehörde, der Verfassungsrat.

Sonkos Anhänger behaupten, seine rechtlichen Probleme seien Teil eines dazu, seine Kandidatur zu vereiteln. Seine Partei Patriots of Senegal wurde ebenfalls im letzten Sommer aufgelöst.

Senegals 19 zugelassene Kandidaten haben im Vorfeld der Wahl mit ihrer Kampagne begonnen, die voraussichtlich seit der Unabhängigkeit des Landes vor mehr als sechs Jahrzehnten das am härtesten umkämpfte Rennen werden wird.