(SeaPRwire) – Ein Flugzeugträgergeschwader Flaggschiff verließ am Donnerstag seinen japanischen Heimathafen und beendete damit fast neun Jahre Einsatz im Indopazifik-Raum, wo er eine Schlüsselrolle in den Bemühungen der USA spielte, die Verteidigungsbeziehungen zu Japan und anderen Partnern in der Region zu stärken.
Der Abzug der USS Ronald Reagan – eines der größten Kriegsschiffe Amerikas und eines nukleargetriebenen Flugzeugträgers der Nimitz-Klasse – erfolgt zu einer Zeit wachsender Spannungen angesichts des zunehmend selbstbewussten Auftretens Chinas im Indopazifik.
Sie wird später in diesem Jahr durch die USS George Washington ersetzt, einen weiteren Flugzeugträger der Nimitz-Klasse. Japan beschleunigt den Ausbau seiner militärischen Fähigkeiten und erhöhte die gemeinsamen Marineoperationen mit den USA deutlich.
Familienmitglieder und Freunde der Besatzung waren vor Ort, um den Träger vom Marinestützpunkt Yokosuka zu verabschieden, nach seiner letzten Patrouillenmission am frühen Morgen.
Hunderte von Seeleuten standen entlang der Reling, während andere auf dem Flugdeck die japanische Phrase “dewa mata” oder “bis bald” bildeten. Der Träger wurde von zwei Raketenzerstörern der Klasse USS Robert Smalls und USS Howard begleitet.
Der US-Botschafter in Japan Rahm Emanuel sicherte einen “reibungslosen Übergang” zu.
“Die USS Ronald Reagan und ihre Besatzung haben dafür gesorgt, dass Millionen von Menschen in der gesamten Indopazifik-Region in Freiheit von Zwang, Aggression und Unterdrückung leben konnten”, sagte Emanuel später Reportern gegenüber.
Die USS Ronald Reagan kam 2015 zum ersten Mal in Yokosuka an. Früher trug sie während ihrer Entsendung in die Nähe der koreanischen Halbinsel zum Einsatz Operation Tomodachi bei, nach dem Erdbeben, dem Tsunami und der Nuklearkatastrophe im Nordosten Japans im Jahr 2011.
Die USS Ronald Reagan war der einzige amerikanische Flugzeugträger, der als Flaggschiff der Flugzeugträgerkampfgruppe 5 unter der 7. Flotte der US-Marine in einem Auslandshafen stationiert war.
Während ihrer Amtszeit nahm sie an Dutzenden multilateralen Übungen teil und besuchte mehr als ein Dutzend ausländische Häfen, darunter ihren historischen Hafenbesuch in Da Nang, Vietnam, im vergangenen Jahr.
Während die Spannungen im Südchinesischen Meer zwischen China und den Philippinen sowie einer Reihe anderer Länder wegen maritimer und territorialer Streitigkeiten eskaliert sind, sorgt sich Japan um seinen Streit mit China über unbewohnte Inseln im Ostchinesischen Meer.
Chinesische und japanische Küstenwachen stehen sich dort immer wieder gegenüber.
Die ehemalige Verteidigungsministerin Tomomi Inada, die kürzlich an einer Umweltuntersuchungsfahrt in der Nähe der umstrittenen Senkaku-Inseln teilgenommen hat, die Peking Diaoyu nennt, sagte am Donnerstag, dass die Zusammenarbeit mit den USA und anderen gleichgesinnten Ländern der Schlüssel zum Schutz der internationalen Ordnung sei.
“Wir haben ein Dringlichkeitsgefühl, dass wir nicht zulassen dürfen, dass das Ostchinesische Meer zu einem weiteren Südchinesischen Meer wird”, sagte sie.
Da Landungen auf den Inseln nicht erlaubt sind, setzten Inadas Gruppe Drohnen für Land- und Vegetationsuntersuchungen in dem Gebiet ein. China protestierte gegen die Reise.
Inada sagte, Experten sollten in der Lage sein, das Gebiet für Forschungszwecke zu betreten und forderte eine parlamentarische Debatte.
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