Ein Sturm löst Regenrekorde in der Wüstennation VAE und Überschwemmungen am Flughafen Dubai aus

(SeaPRwire) –   DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate (AP) – Der Wüstenstaat der Vereinigten Arabischen Emirate versuchte sich am Mittwoch von den schwersten jemals dort gemessenen Regenfällen zu erholen, nachdem eine Flutwelle den Flughafen Dubai überflutet hatte, den verkehrsreichsten Flughafen der Welt für internationalen Verkehr.

Die staatliche Nachrichtenagentur WAM nannte den Regen vom Dienstag “ein historisches Wetterereignis”, das “alles übertraf, was seit Beginn der Datenerfassung im Jahr 1949 dokumentiert wurde”. Das ist vor der Entdeckung von Erdöl in diesem energiereichen Land, das damals Teil eines britischen Protektorats mit dem Namen Trucial States war.

Es regnete auch in Bahrain, Oman, Katar und . Allerdings waren die Niederschläge in den Vereinigten Arabischen Emiraten am stärksten.

Die Überschwemmungen lösten Spekulationen aus, dass Wolkenimpfung – das Fliegen kleiner Flugzeuge durch Wolken, die Chemikalien versprühen, um Regen zum Fallen zu bringen – möglicherweise für den Sturzregen verantwortlich war. Aber Experten sagten, die Sturmssysteme, die den Regen produzierten, seien weit im Voraus vorhergesagt worden, und Wolkenimpfung hätte solche Überschwemmungen nicht verursachen können.

Mehrere Berichte zitierten Meteorologen des Nationalen Wetterzentrums mit der Aussage, sie hätten sechs oder sieben Wolkenimpfflüge vor den Regenfällen durchgeführt. Daten zur Flugverfolgung, die von der Associated Press analysiert wurden, zeigten, dass ein Flugzeug, das mit den Wolkenimpfbemühungen der VAE in Verbindung gebracht wurde, am Montag im ganzen Land flog.

The National, eine englischsprachige, staatlich verbundene Zeitung in Abu Dhabi, zitierte am Mittwoch einen anonymen Beamten des Zentrums, der sagte, am Dienstag habe keine Wolkenimpfung stattgefunden, ohne frühere Flüge anzuerkennen.

Das Zentrum reagierte am Mittwoch nicht auf Fragen der AP.

Die VAE, die stark von energieintensiven Entsalzungsanlagen abhängen, um Wasser bereitzustellen, betreiben Wolkenimpfung auch, um ihre schwindenden, begrenzten Grundwasservorräte zu erhöhen.

Jeff Masters, ein Meteorologe von Yale Climate Connections, sagte, die Überschwemmungen in Dubai seien durch ein ungewöhnlich starkes Tiefdrucksystem verursacht worden, das viele schwere Gewitterrunden antrieb.

“Sie brauchen den Einfluss der Wolkenimpfung nicht, um den Rekord-Niederschlag in Dubai zu erklären”, sagte Masters.

Wissenschaftler sagen auch, dass der Klimawandel im Allgemeinen für intensivere und häufigere extreme Stürme, Dürren, Überschwemmungen und Waldbrände auf der ganzen Welt verantwortlich ist. Dubai richtete erst letztes Jahr die UN-Klimakonferenz COP28 aus. Steigende Temperaturen und andere Auswirkungen der globalen Erwärmung wurden schon lange als Bedrohung für das Leben in der ohnehin schon brütenden Region angesehen.

Die Niederschläge begannen am späten Montag und überfluteten die Sand- und Straßen Dubais mit etwa 20 Millimetern (0,79 Zoll) Regen, wie meteorologische Daten zeigen, die am Flughafen Dubai International aufgezeichnet wurden. Die Stürme verstärkten sich gegen 9 Uhr Ortszeit am Dienstag und hielten den ganzen Tag an, wobei noch mehr Regen und Hagel auf die überforderte Stadt niedergingen.

Bis Ende Dienstag waren in Dubai über 24 Stunden mehr als 142 Millimeter (5,59 Zoll) Regen gefallen. Im Durchschnitt sieht ein Jahr in Dubai International Airport 94,7 Millimeter (3,73 Zoll) Regen, einem Drehkreuz für die Langstreckenfluggesellschaft Emirates.

Am Flughafen reichte das stehende Wasser bis auf die Rollbahnen, als Flugzeuge landeten. Ankünfte wurden Dienstagabend eingestellt, und Passagiere hatten Mühe, durch das Hochwasser auf den umgebenden Straßen die Terminals zu erreichen.

Ein Paar, das anonym mit der AP sprach, um sich frei in einem Land mit strengen Gesetzen äußern zu können, die kritische Äußerungen unter Strafe stellen, nannte die Situation am Flughafen “absolutes Chaos”.

“Sie können kein Taxi bekommen. Es gibt Menschen, die in der Metro-Station schlafen. Es gibt Menschen, die am Flughafen schlafen”, sagte der Mann am Mittwoch.

Sie kamen schließlich mit einem Taxi bis in die Nähe ihres etwa 30 Kilometer entfernten Hauses, aber Hochwasser auf der Straße stoppte sie. Ein Passant half ihnen über eine Autobahnbarriere mit ihrem Handgepäck, wobei die Gin-Flaschen, die sie vom Duty-Free-Shop mitgebracht hatten, klirrten.

Der Flughafen Dubai International räumte am Mittwochmorgen ein, dass die Überschwemmung “begrenzte Transportmöglichkeiten” verursacht und Flüge beeinträchtigt habe, da Flugzeugbesatzungen den Flugplatz nicht erreichen konnten.

“Die Erholung wird einige Zeit dauern”, sagte der Flughafen auf der Social-Media-Plattform X.

Emirates teilte mit, die Fluggesellschaft habe am Mittwoch zwischen 8 Uhr und Mitternacht die Gepäckaufgabe für Passagiere, die in Dubai selbst abflogen, ausgesetzt, um den Flughafen von Transitpassagieren zu räumen – von denen viele in seinen riesigen Terminals geschlafen hatten.

Auch Passagiere von FlyDubai, der Billigfluggesellschaft von Emirates, sahen sich mit Störungen konfrontiert.

Paul Griffiths, der Flughafenchef, räumte am Mittwochmorgen anhaltende Probleme mit Überschwemmungen ein und sagte, jeder Platz, an dem ein Flugzeug sicher geparkt werden konnte, sei belegt. Einige Flugzeuge seien auf den Flughafen Al Maktoum International in Dubai World Central umgeleitet worden, den zweiten Flughafen der Stadtstaates.

“Es bleibt eine unglaublich herausfordernde Zeit. Nach bestem Wissen hat niemand je Bedingungen wie diese erlebt”, sagte Griffiths dem staatlichen Talkradiosender Dubai Eye. “Wir befinden uns in unbekanntem Territorium, aber ich kann versichern, dass wir so hart wie möglich arbeiten, um sicherzustellen, dass unsere Kunden und Mitarbeiter versorgt sind.”

Auch Ägyptens staatliche Fluggesellschaft EgyptAir setzte vorübergehend Flüge zwischen Kairo und Dubai wegen des schlechten Wetters aus.

Schulen in den VAE, einem Bund von sieben Emiraten, wurden weitgehend vor dem Sturm geschlossen, und Regierungsbeamte arbeiteten weitgehend aus der Ferne, wenn möglich. Viele Arbeitnehmer blieben ebenfalls zu Hause, auch wenn einige sich aufmachten und mit ihrem steckengebliebenen Fahrzeug tieferem Wasser als erwartet auf einigen Straßen gegenübersahen. Dazu gehörten Teile der Sheikh-Zayed-Straße, einer 12-spurigen Autobahn durch das Zentrum von Dubai.

Die Behörden schickten Tankwagen auf die Straßen und Autobahnen, um das Wasser abzupumpen. In einigen Häusern drang Wasser ein, so dass die Menschen es auspumpen mussten.

Die erblichen Herrscher des Landes gaben keine Gesamtinformationen über Schäden oder Verletzungen für die Nation bekannt, da einige Dienstagnacht in ihren überfluteten Fahrzeugen schliefen. In Ras al-Chaima, dem nördlichsten Emirat, teilte die Polizei mit, dass ein 70-jähriger Mann ums Leben kam, als sein Fahrzeug von Flutwasser mitgerissen wurde.

Khatm al-Shakla, ein Gebiet in der Nähe von Al Ain in Abu Dhabi, verzeichnete am Dienstag mit 254 Millimetern (10 Zoll) die stärksten Niederschläge des Landes, wie die Behörden sagten.

Die Behörden sagten Schulen und die Regierung ordnete erneut Fernarbeit an für Mittwoch. Später schloss Dubai die Schulen für den Rest der Woche.

Regen ist in den VAE, einem arabischen Halbinselstaat, ungewöhnlich, kommt aber gelegentlich während der kühleren Wintermonate vor. Viele Straßen und andere Bereiche haben aufgrund des üblicherweise ausbleibenden Niederschlags keine Entwässerung, was zu Überschwemmungen führt.

In dem benachbarten Oman, einem Sultanat, das am östlichen Rand der Arabischen Halbinsel liegt, wurden nach Angaben einer Mittwoch veröffentlichten Erklärung des Nationalen Komitees für Notfallmanagement in den letzten Tagen mindestens 19 Menschen durch heftige Regenfälle getötet, darunter etwa 10 Schulkinder, die in einem Fahrzeug mit einem Erwachsenen weggespült wurden – was Beileidsbekundungen aus den Herrscherhäusern der Region auslöste.