Indonesiens Präsidentswahl wird zum zentralen Schlachtfeld in der Rivalität zwischen den USA und China

(SeaPRwire) –   Wenn die Indonesier am Mittwoch in einer der größten Wahlen der Welt einen neuen Präsidenten wählen, steht für die und China und ihre wachsende Rivalität in der Region ebenfalls viel auf dem Spiel.

Der südostasiatische Staat ist ein wichtiges Schlachtfeld in wirtschaftlicher und politischer Hinsicht in einer Region, in der die Weltmächte seit langem auf Konfrontationskurs in Bezug auf Taiwan, Menschenrechte, US-Militäreinsätze und Pekings aggressive Aktionen in umstrittenen Gewässern, einschließlich des Südchinesischen Meeres, sind.

Die Außenpolitik des scheidenden Präsidenten Joko Widodo hat es vermieden, Peking oder Washington zu kritisieren, aber auch eine Ausrichtung an einer der beiden Mächte abgelehnt. Dieser heikle Balanceakt hat den Weg für einen beträchtlichen chinesischen Handel und Investitionen für Indonesien geebnet, darunter eine Hochgeschwindigkeitsstrecke im Wert von 7,3 Milliarden US-Dollar, die größtenteils finanziert wurde, während Jakarta auch die Verteidigungsbeziehungen und intensivierten Militärmanöver mit den USA ausgebaut hat.

Diese Politik würde wahrscheinlich fortgesetzt werden, wenn der Wahlfavorit Prabowo Subianto, der aktuelle Verteidigungsminister, dessen Kandidat für das Amt des Vizepräsidenten Widodos ältester Sohn ist, gewinnt, sagen Analysten.

“Das Problem für die Großmächte besteht jedoch darin, dass Jakarta strikte Neutralität wahrt und dies mit ziemlicher Sicherheit auch bleiben wird, unabhängig davon, wer gewinnt”, sagte Derek Grossman, ein hochrangiger Verteidigungsanalyst bei Rand Corp., einem US-amerikanischen Think Tank.

Subianto hält sich an eine Politik der Neutralität und hat die USA und China öffentlich gelobt. Er erwähnte Amerikas historische Rolle bei der Ausübung von Druck auf die Niederlande, die indonesische Souveränität in den 1940er Jahren anzuerkennen, während eines Forums im November im Think Tank des Center for Strategic and International Studies in Jakarta.

„Dies ist Teil der Geschichte und wir dürfen diese Ehrenschuld nicht vergessen“, sagte Subianto, der auch Chinas Bedeutung für Südostasien hervorhob. „China ist eine große Zivilisation. Es hat viel beigetragen und jetzt ist es sehr, sehr aktiv und trägt viel zu unserer Wirtschaft bei.“

Der ehemalige Bildungsminister und Gouverneur von Jakarta, Anies Baswedan, ein Präsidentschaftskandidat, der in den meisten unabhängigen Umfragen hinter Subianto liegt, sagte, er würde Widodos „transaktionale“ Außenpolitik in eine prinzipienorientierte umwandeln, wenn er bei den Wahlen triumphieren würde.

„Wenn ein Land in ein anderes Land einfällt, können wir sagen, dass dies gegen unsere Grundwerte verstößt. Auch wenn wir befreundet sind, können wir sie zurechtweisen, wenn Rechte verletzt wurden“, sagte Baswedan gegenüber The Associated Press in einem Interview im letzten Monat, ohne zu sagen, auf welches Land er anspielte.

Baswedan sagte, dass Menschenrechte und Umweltschutz die indonesische Außenpolitik untermauern sollten. „Wenn wir keine Werte haben, dann gibt es ein Kosten-Nutzen-Verhältnis, bei dem wir nur Länder unterstützen, die für uns profitabel sind“, sagte er.

Marty Natalegawa, ein angesehener ehemaliger indonesischer Außenminister, äußerte die Hoffnung, dass die neu gewählten Führungspersönlichkeiten nicht nur sagen würden „wir ergreifen keine Partei“, sondern „tatsächlich dazu beitragen würden, stabilere Beziehungen zwischen den USA und China herzustellen.“

Sowohl die USA als auch China haben gesehen, wie die Entstehung einer neuen Führungspersönlichkeit in der Region ihre Interessen bedrohen kann.

Rodrigo Duterte wurde nach der Eroberung der philippinischen Präsidentschaft auf einer Plattform gegen Kriminalität im Jahr 2016 zu einem der lautstärksten Kritiker der US-amerikanischen Sicherheitspolitik in Asien, während er enge Beziehungen zum chinesischen Staatschef Xi Jinping und dem russischen Präsidenten Wladimir Putin pflegte.

Duterte drohte, amerikanisches Militärpersonal, das für Kampfübungen auf den Philippinen war, zu vertreiben. Später kündigte er ein Verteidigungsabkommen mit Washington, das es Tausenden Amerikanern erlaubte, für groß angelegte Kampfmanöver in das Land einzureisen, doch er beendete diese Bemühungen, als er die USA aufforderte, auf dem Höhepunkt der Coronavirus-Pandemie Impfstoffe bereitzustellen.

Dutertes stürmische Amtszeit endete 2016 und sein Nachfolger wurde Ferdinand Marcos Jr., der eine Ausweitung der US-Militärpräsenz auf philippinischen Militärstützpunkten im Rahmen eines Verteidigungspakts von 2014 genehmigte. Marcos sagte, seine Entscheidung ziele darauf ab, die territoriale Verteidigung seines Landes zu einer Zeit zunehmender Aggressionen durch Chinas Küstenwache, Marine und mutmaßlicher Milizkräfte in von den Philippinen beanspruchten Offshore-Gebieten zu stärken.

China protestierte gegen die Entscheidung und sagte, dass sie den amerikanischen Streitkräften Aufmarschgebiete im Norden der Philippinen jenseits der Seegrenze von der Taiwanstraße zur Verfügung stellen würde, was die nationale Sicherheit Chinas untergraben könnte.

Indonesien und andere Mitgliedstaaten des Verbands Südostasiatischer Nationen (ASEAN) gehören der Bewegung der blockfreien Staaten an, einem Block von meist Entwicklungsländern aus der Zeit des Kalten Krieges, die danach streben, nicht formell mit oder gegen eine der großen Weltmächte verbunden zu sein.

Dennoch hat die Rivalität zwischen Washington und Peking die Region durchdrungen.

Kritik an Chinas zunehmend durchsetzungsfähigem Vorgehen im umstrittenen Südchinesischen Meer wurde in der ASEAN, dem 10-köpfigen Regionalblock, immer abgeschwächt.

Mit Peking verbündete Mitgliedstaaten, insbesondere Kambodscha und Laos, haben sich gegen jeden solchen Vorwurf oder Versuch ausgesprochen, China in gemeinsamen Kommuniqués nach ihren jährlichen Gipfeltreffen als Gegenstand der Kritik zu nennen, wie mehrere regionale Diplomaten im Laufe der Jahre der Associated Press unter der Bedingung der Anonymität mitgeteilt haben, weil sie keine Befugnis hatten, sich öffentlich zu äußern.

Letztes Jahr warf die die chinesische Küstenwache und mutmaßliche Milizkräfte vor, Wasserwerfer, einen Militärlaser und gefährliche Manöver gegen philippinische Küstenwachenschiffe eingesetzt zu haben, was in einer Reihe von Auseinandersetzungen auf hoher See in den umstrittenen Gewässern zu kleineren Kollisionen führte.

Unter dem Vorsitz Indonesiens erwähnte die ASEAN China nicht ausdrücklich, sondern äußerte nach ihren Gipfeltreffen nur allgemeine Bedenken über aggressives Verhalten in den umstrittenen Wasserstraßen.