Amerikanische Truppen, die im “Nahen Osten” operieren, sehen sich in den letzten Wochen mit einer Zunahme von Angriffen konfrontiert, ein Trend, der anhalten könnte, da die USA Israels Kriegsbemühungen gegen Hamas unterstützen.
Die US-Streitkräfte führten letzte Woche Luftangriffe auf Einrichtungen in Ostsyrien durch, um auf fortgesetzte Angriffe auf US-Truppen durch iranische Stellvertreter in den letzten Wochen zu reagieren. Dabei wurden ein Waffenlager und ein Munitionslager angegriffen, die vermutlich vom Iranischen Revolutionsgarde und verbündeten Gruppen genutzt wurden, wie ein leitender US-Verteidigungsbeamter der nationalen Sicherheitskorrespondentin Jennifer Griffin von Fox News mitteilte.
Die Angriffe kommen zu einem Zeitpunkt, zu dem Pentagon-Beamte vor den möglichen Folgen von Israels Krieg mit Hamas gewarnt haben, was eine erhöhte Gefahr für US-Streitkräfte mit sich bringt. Ein leitender Verteidigungsbeamter sagte Reportern gegenüber, dass sie “einen größeren Anstieg der Eskalation gegen US-Streitkräfte und -personal in naher Zukunft sehen” und fügte hinzu: “Der Weg führt zurück nach Iran”, wie Military.com berichtete.
Die Warnung kam zu einem Zeitpunkt, als Israel seine zweite Phase einleitete, die den Einsatz einiger Truppen in Gaza vorsah, um auf den Angriff der Hamas-Terrorgruppe auf Gemeinden im Süden des Landes am 7. Oktober zu reagieren, bei dem etwa 1.400 Israelis getötet und Hunderte in Geiselhaft genommen wurden. Obwohl sich US-Truppen nicht direkt an dem Konflikt beteiligen, wurden Kräfte, die Terrorismusbekämpfungsoperationen im Irak und in Syrien durchführen, durch Angriffe iranischer Stellvertreter, die den US-Rückhalt für Israel beeinflussen wollen, einem erhöhten Risiko ausgesetzt.
Robert Greenway, Direktor des Zentrums für Nationale Verteidigung bei der Heritage Foundation, sagte Digital, dass ein “großer Teil davon Al-Asad Airbase [im Irak] galt, unsere größte in der Region und ein entscheidender Teil unserer Operationen.”
Das Eingeständnis des Pentagons in Bezug auf dieses Thema hat sich in den letzten Wochen plötzlich gewandelt, wie Military.com berichtet. Anfang dieses Monats habe der Sprecher des Pentagons, Brigadegeneral Pat Ryder, gesagt, er verfolge “keine spezifischen Informationen über die gezielte Bedrohung amerikanischer Bürger oder US-Streitkräfte oder ihrer Familien.” In der vergangenen Woche sagte Ryder gegenüber Reportern bei einer Pentagon-Pressekonferenz jedoch, dass es eine wachsende Zahl von Angriffen gebe und dass “aufgrund der Tatsache, dass sie vom Iran unterstützt werden, wir letztendlich den Iran dafür verantwortlich machen werden.”
Andere leitende Verteidigungsbeamte bestätigten gegenüber Military.com ebenfalls den Anstieg der Angriffe, aber was die Reaktion sein wird, ist noch wichtiger, sagte Greenway.
“Wir sollten mit gleicher Münze heimzahlen, um zu verhindern, dass dies weitergeht, andernfalls werden sie eines Tages Glück haben und einen Verlust oder sogar mehrere Opfer verursachen”, sagte er.
Bill Roggio, geschäftsführender Redakteur des Long War Journal bei der Foundation for Defense of Democracies, sagte Digital, dass die Situation das Risiko einer weiteren Eskalation birgt.
“Das Risiko einer Eskalation ist erheblich, es muss sicherlich auf dem Radar des Verteidigungsministeriums stehen”, sagte Roggio. “Sie haben Zehntausende Kämpfer pro Gruppe in ihren Reihen, und wenn sie Kräfte mobilisieren und versuchen würden, eine Basis zu überrennen, könnten sie dies durchaus schaffen.”
Roggio sagte, dass viele US-Stützpunkte in Syrien nur leicht bewacht seien, und auch wenn die genaue Zahl der US-Truppen schwierig zu bestätigen sei, werde ihre Zahl auf einige Hundert geschätzt. Unterdessen würden Stützpunkte im Irak weitgehend von irakischen Kräften bewacht, die sich laut Roggio als “unzuverlässig” erwiesen hätten.
Er argumentierte auch, dass die USA mit Angriffen auf Ziele wie Munitionsdepots wahrscheinlich nicht in der Lage wären, künftige Angriffe abzuschrecken. Stattdessen sagte Roggio, die USA müssten möglicherweise einige Tausend zusätzliche Truppen in das Gebiet verlegen, um die schlecht geschützten Einrichtungen zu schützen.
Greenway merkte an, dass die fortgesetzten Angriffe beginnen werden, Auswirkungen auf die US-Gegenterroroperationen in der Region zu haben, und argumentierte, dass es für die Truppen schwierig sein werde, “offensive Operationen” durchzuführen, während sie sich gleichzeitig vor Angriffen verteidigen müssen.
Das Pentagon kündigte an, mehr Luftabwehrsysteme sowie die USS Dwight D. Eisenhower Flugzeugträgerkampfgruppe in die Region zu verlegen, um auf die Angriffe zu reagieren. Dieser Schritt, so Ryder, “verbessert unsere Präsenz und … bietet eine zusätzliche Fähigkeit in der gesamten Region des Nahen Ostens”. Inzwischen wurden weitere US-Truppen in die Region verlegt, und über 2.000 Soldaten wurden in den “Bereitschaftsstatus” versetzt, was Verteidigungsbeamte als “entscheidend für die Stärkung regionaler Abschreckungsbemühungen, den Schutz unserer Truppen und die Unterstützung der Verteidigung Israels” bezeichneten.
Roggio sagte, der Iran verfolge in der Region mehrere Ziele, und seine Stellvertreter könnten sogar an die Grenzen Israels zu Libanon und Syrien verlegt werden und zusätzliche Probleme für die israelischen Streitkräfte bereiten, die ihren Angriff im Gazastreifen fortsetzen. Iranische Stellvertreter könnten auch weiterhin Angriffe auf US-Streitkräfte in dem Gebiet starten, um den US-Rückhalt für Israel im derzeitigen Konflikt zu untergraben.
Greenway sagte, solche Angriffe würden sich voraussichtlich fortsetzen und argumentierte, dass iranische Stellvertreter weiterhin US-Truppen angreifen würden, um den amerikanischen Rückhalt für Israel zu schwächen.
“Die Absicht hinter diesen Angriffen besteht darin, Druck auf die Vereinigten Staaten auszuüben”, sagte Greenway und fügte hinzu, dass dieser Druck darauf abziele, die USA dazu zu bringen, dann Druck auf Israel auszuüben, die Feindseligkeiten zu beenden. “So arbeitet der Iran über Stellvertreter und Stellvertreter gegen die Vereinigten Staaten.”