Israels Amputierten-Fußballmannschaft bietet Heilung für Soldaten, die in Gaza Gliedmaßen verloren haben

(SeaPRwire) –   Als Ben Binyamin, dem während des Hamas-Angriffs auf das Musikfestival Tribe of Nova das rechte Bein weggerissen wurde, für tot erklärt wurde, dachte der israelische Profifußballer, er würde nie wieder sein geliebtes Spiel spielen können.

“Als ich aufwachte”, sagte der 29-Jährige, “dachte ich, ich würde den Rest meines Lebens im Rollstuhl verbringen.”

Dann erfuhr Binyamin von einer Möglichkeit, wieder “normal” zu werden: das israelische Amputierten-Fußballnationalteam.

Das Team, zu dem auch zwei israelische Soldaten gehören, die im Krieg gegen die Hamas Gliedmaßen verloren haben, hat allen dreien die Chance gegeben, sich von den lebensverändernden Wunden zu erholen, die sie bei den Angriffen am 7. Oktober und dem darauf folgenden Gaza-Krieg erlitten haben. Im Juni reist die Mannschaft zur Amputierten-Fußball-Europameisterschaft. Etwa 16 Mannschaften, hauptsächlich aus Europa, treten an.

“Das ist das Beste in meinem Leben”, sagte Oberfeldwebel Omer Glikstal über das zweimal wöchentliche Training der Mannschaft in einem Stadion in Ramat-Gan bei Tel Aviv. Der 20-jährige Soldat aus Haifa spielte regelmäßig Fußball, bis ein Panzerfaust-Beschuss im November seinen linken Fuß bei einem Kampf in Gaza zertrümmerte und sein Leben auf den Kopf stellte.

“Es ist ein ganz anderes Spiel als das, was ich früher gespielt habe, aber letztlich ist es dasselbe”, sagte er.

Dutzende Israelis verloren bei den Hamas-Angriffen Gliedmaßen, bei denen im Süden Israels etwa 1.200 Menschen starben, und in dem darauf folgenden Krieg. Das Sheba Medical Center in Ramat-Gan, das über ein großes Rehabilitationszentrum verfügt, hat nach eigenen Angaben allein etwa 60 Amputierte behandelt.

Das israelische Verteidigungsministerium gibt an, dass seit Beginn der israelischen Bodenoffensive Ende Oktober 1.573 Soldaten verletzt wurden, bei der Truppen im Nahkampf mit Hamas-Kämpfern standen. Das Militär verfügt über keine genauen Statistiken zu Amputierten, gab jedoch an, dass etwa 320 Soldaten schwer verwundet wurden.

Die israelischen Sportler und andere, die Gliedmaßen verloren haben, profitierten von einem erstklassigen medizinischen System, das jahrzehntelange Erfahrung in der Behandlung von jungen Menschen hat, die in Kriegen und Konflikten verletzt wurden.

Auch im Gazastreifen haben eine unbekannte Zahl von Palästinensern Gliedmaßen in einem Krieg verloren, in dem laut palästinensischen Gesundheitsbehörden fast 34.000 Menschen getötet wurden. Das Gesundheitssystem des Gazastreifens ist durch den Krieg überlastet, und Ärzte und Patienten sagen, dass sie sich oft zwischen Amputation oder Tod entscheiden müssen. Vor dem Krieg gab es im Gazastreifen auch ein junges Team von Amputierten-Fußballspielern, die bei früheren Konflikten mit Israel verletzt worden waren.

Shaked Bitton, ein israelischer Divisionskommandant, verlor sein rechtes Bein, als er Ende Oktober von einem Hamas-Scharfschützen mit einer .50-Kaliber-Kugel – der Art, die Beton durchschlagen kann – in der Nähe des Flüchtlingslagers Dschabaliya angeschossen wurde. “Ich hörte zwei Schüsse. Ich fiel zu Boden. Ich schaute zurück”, sagte der 21-jährige Soldat, “und sah mein Bein.”

Bitton dachte, sein Leben sei vorbei – er hatte noch nie zuvor einen Amputierten getroffen -, bis er im Krankenhaus von anderen besucht wurde, die Gliedmaßen verloren und ihr Leben erfolgreich wieder aufgenommen hatten.

Unter ihnen war Zach Shichrur, Gründer der israelischen Amputierten-Fußballnationalmannschaft. Er selbst war schwer verletzt worden, als er im Alter von 8 Jahren von einem Bus überfahren wurde. Er wusste, was diese Männer durchmachten, und gab ihnen Hoffnung.

“Es gibt nichts Schöneres, als mit der israelischen Flagge auf der Brust auf internationaler Ebene anzutreten. Die meisten von uns, wenn nicht sogar alle, hätten sich so etwas nicht einmal vorstellen können”, sagte der 36-jährige Shichrur, Anwalt und Kapitän des Teams.

Seit seiner Gründung vor fünf Jahren hat das israelische Team wachsende Erfolge erzielt und belegte im Oktober in Belgien den dritten Platz in der Nations League. Damit qualifizierte es sich für die Teilnahme an der Europameisterschaft im Juni.

Amputierten-Fußballmannschaften haben sechs Feldspieler, denen die unteren Gliedmaßen fehlen. Sie spielen auf Krücken und ohne Prothesen. Jedes Team hat einen Torhüter mit einer fehlenden oberen Extremität. Das Spielfeld ist kleiner als normal.

Beim Training des Teams lassen sich die israelischen Spieler nicht beirren, wenn ein Arm oder ein Bein fehlt – ob aufgrund eines Unfalls, einer Kriegsverletzung oder eines Geburtsfehlers.

“Wir haben alle etwas gemeinsam. Wir haben viele harte und schwierige Zeiten erlebt. Das verbindet uns”, sagte Aviran Ohana, ein Cybersecurity-Experte, dessen rechtes Bein aufgrund eines Geburtsfehlers kürzer ist als das linke und der seit zwei Jahren mit dem Team spielt.

An einem Aprilabend begann das Team sein Aufwärmen mit Sprints um das Spielfeld, wobei die Spieler von einem Bein angetrieben und von ihren Krücken gestützt wurden.

Es folgte ein Spiel gegen körperlich gesunde Teenager. Binyamin, schweißgebadet, trat den Ball mit seinem linken Bein, während der Trainer von der Seitenlinie rief: “Vorwärts! Vorwärts!” Jedes Tor wurde gefeiert.

Sir Ludwig Guttmann, einem jüdischen Neurologen, der 1939 aus Nazi-Deutschland floh und sich in Großbritannien niederließ, wird die Entwicklung des Leistungssports als eine Form der Rehabilitation zugeschrieben. Guttmann, der am Eröffnungstag der Olympischen Spiele 1948 in London den ersten Wettkampf für Rollstuhlathleten organisierte, gilt als Vater der Paralympischen Spiele, und sein Vermächtnis hat das Leben Tausender behinderter Sportler verbessert.

Heute bietet die Amputierten-Fußballmannschaft den Spielern die Spannung des Wettkampfs – und die heilende Kraft des Sports, sagte Michal Nechama, die Physiotherapeutin des Teams.

“Sie brauchen es für ihre Seele”, sagte sie. “Es gibt ihnen Freude, Stolz. Dieses Extra, das man in einem Krankenhaus nicht geben kann.”