JERUSALEM, Israel – Wenn es ein klares Ziel von Israels Krieg in Gaza derzeit gibt, dann ist es dies: Den Anführer der Hamas Yahya Sinwar aufzuspüren und zu ermorden.
Referred to by Israel als der Schlächter von Khan Younis für seine gewalttätigen und grausamen Foltermethoden gegen seine Feinde, sowohl israelische als auch palästinensische, wird Sinwar, 60 Jahre alt, weitgehend für das Massaker an israelischen Zivilisten verantwortlich gemacht, das am 7. Oktober von Tausenden Hamas-Kämpfern durchgeführt wurde.
Der Angriff, bei dem nun 1.400 Menschen getötet wurden, mit weiteren 200 Vermissten und wahrscheinlich als Geiseln im Gazastreifen festgehalten, ist der schlimmste Angriff auf Juden seit dem Holocaust. Laut mehreren Augenzeugenberichten wurden zivile Männer, Frauen und Kinder nicht nur ermordet, sondern auch misshandelt, vergewaltigt und sogar enthauptet.
“Dieser Mann steht in unserem Fadenkreuz”, sagte der Sprecher der israelischen Verteidigungskräfte, Oberstleutnant Richard Hecht, Journalisten am Wochenende. “Sinwar ist der Anführer der Hamas in Gaza und er ist ein toter Mann.”
“Wir werden ihn bekommen, egal wie lange es dauert… und dieser Krieg könnte lang sein”, sagte er.
Sinwar, der irgendwo im palästinensischen Enklave versteckt sein soll, aber tief unter der Erde im Labyrinth von Tunneln, die Hamas zur Bewegung von Waffen und Kämpfern nutzt und wo sie die Geiseln möglicherweise sogar festhalten, wurde im Flüchtlingslager Khan Younis geboren, als das Gebiet noch zu Ägypten gehörte.
Laut mehreren Quellen war er schon immer ein militanter Aktivist und schloss sich Hamas kurz nach ihrer Gründung im Jahr 1987 an. Zwei Jahre später wurde er von Israel wegen seiner Beteiligung an der Entführung und Tötung von zwei Israelis sowie der Folterung und Ermordung von vier Palästinensern, die er als Kollaborateure betrachtete, festgenommen.
Zu lebenslanger Haft verurteilt, verbrachte Sinwar schließlich 22 Jahre in einem israelischen Gefängnis und wurde schließlich im Rahmen eines Gefangenenaustauschs für den entführten israelischen Soldaten Gilad Shalit im Jahr 2011 freigelassen.
“Sinwar war seit den frühen Tagen von Hamas aktiv”, sagte Kobi Michael, ein leitender Forscher am Institut für Nationale Sicherheitsstudien in Tel Aviv, gegenüber Digital. “Im Gefängnis wurde er zu einem prominenten Anführer der Hamas-Gefangenen und war eine sehr einflussreiche Figur unter allen palästinensischen Gefangenen.”
Michael sagte, dass Sinwar während seiner Zeit im Gefängnis fließend Hebräisch lernte und die israelische Gesellschaft sehr gut kennt.
“Er ist religiös, nicht unbedingt in der Praxis, aber im religiösen Extremismus”, sagte er. “In seiner Seele und Mentalität ist er ein lebender Märtyrer, der nicht vor dem Tod oder dem Opfern von sich selbst Angst hat. Er ist extrem und glaubt, dass er das palästinensische Volk führen kann, um Israel zu zerstören.”
“Er denkt nicht westlich”, fuhr Michael fort. “Wenn er vom Zerfall des zionistischen Projekts und der Errichtung des Kalifats von Marokko bis Bangladesch spricht, spricht er nicht einmal von seiner Lebenszeit, sondern von zukünftigen Generationen.”
Nach seiner Rückkehr nach Gaza als Teil des Shalit-Deals wurde Sinwar zu einem populären Anführer der Hamas, einem Ableger der Muslimbruderschaft, und 2017 wurde er durch geheime Abstimmung zum Nachfolger des amtierenden politischen Anführers Ismail Haniyeh gewählt.
Michael Milshtein, Leiter des Palestinian Studies Forum am Dayan Center der Universität Tel Aviv, beschrieb Sinwar als Teil der zweiten Generation der Hamas-Führer und sagte, er habe das Potenzial, die gesamte Bewegung und nicht nur ihre Angelegenheiten in Gaza anzuführen.
“Im Vergleich zu Haniyeh und [dem ehemaligen politischen Anführer] Khaled Mashal ist Sinwar sehr charismatisch”, sagte Milshtein und fügte hinzu, dass er auch weitaus radikaler und harter sei als die früheren Hamas-Führer.
“Er glaubt, dass er geboren wurde, um den Dschihad zu fördern und die Ungläubigen zu töten, so ist sein Ansatz”, sagte er. “Er kommt aus der Peripherie der palästinensischen Gesellschaft, aus einem Flüchtlingslager, im Gegensatz zu den anderen, die Anzüge und Krawatten tragen mögen.”
Milshtein sagte, Sinwar sei bereit, den Konflikt auf eine neue Ebene zu heben und sei es unwahrscheinlich, vor der herannahenden israelischen Militäroperation zu fliehen.
“Ich sehe ihn nicht weglaufen, aufgeben oder sich ergeben, er wird bis zum Tod kämpfen, so ein Anführer ist er”, sagte Milshtein. “Sinwar hat Gaza in den letzten sechs Jahren nur einmal oder zweimal verlassen, und das nur nach Ägypten. Er weiß nicht viel über den Rest der Welt oder über diplomatische Beziehungen, er konzentriert sich auf den Dschihad.”
Dies ist nicht das erste Mal, dass Sinwar im Fadenkreuz Israels steht. Im Jahr 2018, nach der Ankündigung von US-Präsident Donald Trump, die US-Botschaft nach Jerusalem zu verlegen, brachen in Gaza massive Proteste an der Grenzzaun zu Israel aus. Bekannt als Großer Marsch der Rückkehr, sagte Israel, Sinwar habe die Unruhen angestiftet und Tausende Palästinenser ermutigt, in Israel einzudringen, um Zivilisten zu schaden.
In Bezug auf den Angriff am 7. Oktober, der von der Eliteeinheit Nukhba der Hamas geführt wurde, geht Israel davon aus, dass Sinwar und andere Hamas-Führer wie der Militärkommandeur Mohammad Deif sich seit mehr als zwei Jahren auf den Angriff vorbereitet haben. Es gibt Beweise dafür, dass Sinwar regionale Partner wie Ägypten und Katar absichtlich in die Irre geführt hat, indem er vorgab, sich mehr auf die Linderung der humanitären Krise für die 2,1 Millionen Einwohner des Gazastreifens zu konzentrieren als Israel in einen Krieg zu ziehen.
Der ehemalige Oberstleutnant Peter Lerner, der israelische Armeesprecher, sagte gegenüber Digital, dass die Armee “keinen Zweifel” habe, dass Sinwar der “Mastermind dieses Massakers” sei.
“Er koordinierte die gesamte Institution der Hamas, die Regierung und den militärischen Flügel”, sagte Lerner. “Er ist der Finanzierer, der Ausbilder und er gab letztendlich das grüne Licht, um dies durchzuführen.”
Sinwar, sagte er, stehe ganz oben auf der Liste der Ziele der israelischen Armee.
“Er ist die Symbolfigur”, sagte Lerner. “Obwohl es viele andere gab, die an der Schlachtung unserer Zivilisten beteiligt waren. Wir sammeln und analysieren derzeit die visuellen Aufnahmen, die auf den Bodycams der Hamas-Terroristen während des Angriffs gefunden wurden.”
Ob Israel in der Lage sein wird, seinen größten Feind zu erreichen, sagte Michael gegenüber Digital, dass “solange wir entschlossen bleiben und dem Druck der internationalen Gemeinschaft nicht nachgeben und solange wir geduldig sind, besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass Israel Sinwar in die Hände bekommt.”
“Sinwar wird nicht allzu lange am Leben bleiben”, sagte er.