‘Kein Recht aufzugeben’: Yulia Navalnaya, nun Witwe, tritt als neue Oppositionsführerin in Russland auf

(SeaPRwire) –   Yulia Navalnaya pflegte, sich aus der Öffentlichkeit herauszuhalten und im Hintergrund zu bleiben, während ihr Ehemann zur prominentesten Oppositionsfigur und dem größten Feind des Präsidenten Wladimir Putin aufstieg.

Aber nach dem Tod ihres Mannes Alexei Navalny letzte Woche im Gefängnis trat sie auf eine Bühne, die normalerweise nur für hochrangige Politiker in München reserviert ist, und gelobte, dass er und seine Verbündeten für seinen Tod zur Rechenschaft gezogen werden würden.

Später gelobte sie feierlich: “Ich werde die Arbeit von Alexei Navalny fortsetzen.”

Es war eine ehrgeizige Aussage einer Frau, die in einem Interview mit der russischen Ausgabe von Harpers Bazaar einmal sagte, ihre “wichtigste Aufgabe” sei die Pflege der Kinder des Paares und des Haushalts.

Navalnayas neue Aufgabe wird die Führung der russischen Opposition durch eine der dunkelsten und turbulentesten Zeiten in ihrer Geschichte sein.

Die Opposition ist zersplittert, und Navalnys Tod hat ihr einen schweren Schlag versetzt. Die Frage ist nun, ob Navalnaya seine Truppen zusammenführen und mit anderen Oppositionsgruppen zusammenarbeiten kann, um irgendeine Art erfolgreicher Herausforderung gegen Putin zu starten, der auf einem Weg ist, weitere sechs Jahre im Kreml nach der Präsidentschaftswahl im März zu dienen.

Putin ist zunehmend gegen die Meinungsfreiheit vorgegangen und hat innere Opposition und Kritik in Russland unterdrückt, indem er Gegner und Kritiker ins Gefängnis steckte.

Navalnaya hat Erfahrung darin, sich Putin entgegenzustellen. Sie und Navalny waren über 20 Jahre verheiratet, und sie stand an seiner Seite, als er die größten Proteste in Russland seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion anführte und durch anschließende Gefängnisstrafen ging.

Sie hat Putin beschuldigt, ihren Mann getötet zu haben – eine Behauptung, die Kreml-Sprecher Dmitri Peskow als “unbegründet” und “unverschämt” zurückwies.

Das Risiko für Navalnys Leben sei “ausführlich” mit seiner Frau und seinem engen Team vor seiner Rückkehr nach Russland aus Deutschland im Jahr 2021 diskutiert worden, nachdem er dort wegen einer Vergiftung mit einem Nervenkampfstoff behandelt worden war, sagte Wladimir Aschurkow, ein langjähriger Freund des Paares und Mitbegründer der Anti-Korruptions-Stiftung von Navalny.

Selbst so sei es ein “großer Beschluss” für Navalnaya gewesen, die Arbeit ihres Mannes fortzusetzen, sagte er.

In ihrer Ehe war sie “der Fels”, auf den sich Navalny verließ. Sie “hatten eine Übereinkunft”, dass Navalnaya sich nicht politisch engagieren und im Hintergrund bleiben würde, sagte Aschurkow.

Navalny kehrte aus Deutschland nach Russland zurück, Analysten zufolge, weil er wusste, dass es schwierig wäre, als glaubwürdiger Oppositionsführer wahrgenommen zu werden, wenn er im Ausland bliebe.

Seine Witwe wird aus Sicherheitsgründen wahrscheinlich nicht nach Russland reisen und steht nun vor einem ähnlichen Dilemma, wie sie die Organisation ihres Mannes im Exil führen soll.

Bereits am Freitag, kurz nachdem die Nachricht von Navalnys Tod bekannt wurde, traf sie eine Frau in einer ähnlichen Situation – die belarussische Oppositionsführerin Swetlana Tichanowskaja.

Tichanowskaja übernahm 2020 nach der Inhaftierung ihres Ehemannes, des belarussischen Oppositionsführers Sergej Tichanowski, im Vorfeld der Präsidentschaftswahl in Belarus die politische Fackel.

“Wir verstanden uns ohne Worte”, sagte Tichanowskaja über Navalnaya. Tichanowskaja sagte, sie habe keine Ahnung vom Zustand ihres Ehemannes oder ob er tot oder lebendig sei.

“Es ist so schwer, wenn man so einen großen Schmerz empfindet, aber man muss … Interviews geben, um die demokratische Welt zum entschlossenen Handeln zu ermutigen”, sagte Tichanowskaja in einem Interview mit der Associated Press.

Seit fast vier Jahren bereits im Ausland operierend, sagte Tichanowskaja, dass das Leben im politischen Exil herausfordernd sei. Es sei “sehr wichtig, die Verbindung zu den Menschen im Land nicht zu verlieren”, sagte sie.

Das wird schwierig sein, insbesondere in Russland, wo die meisten Russen ihre Nachrichten weiterhin aus den vom Kreml kontrollierten Staatsmedien beziehen.

Obwohl er Russlands bekanntester Oppositionsführer war – charismatisch und selbst während einer 19-jährigen Gefängnisstrafe noch Witze machend – trat Navalny in den Staatsmedien, die nur die kürzeste Erwähnung seines Todes brachten, so gut wie nie auf.

Der Kreml wird wahrscheinlich den gleichen Ansatz gegenüber Navalnaya verfolgen und sie damit effektiv von der russischen Bevölkerung durch eine staatlich gesteuerte Informationsblockade abschneiden.

Kommentatoren in russischen Staatsmedien haben bereits versucht, Navalnaya zu diskreditieren und anzumerken, dass sie zu viel Make-up getragen und ihr Kopf nicht bedeckt gewesen sei, wie es der russisch-orthodoxen Tradition entsprechend bei der Trauer um einen Verstorbenen üblich sei.

Soziale Medienbeiträge, die Navalnaya und ihre Beziehung zu ihrem Ehemann verunglimpften, tauchten nahezu gleichzeitig auf Konten auf, die von russischen Staatsmedien sowie anderen Konten ohne offensichtlichen Kreml-Bezug betrieben werden, die seit langem russische Propaganda verbreiten, wie die in London ansässige Reset-Initiative feststellte, die sich mit Online-Fehlinformationen und -Propaganda beschäftigt.

Seit Putins Truppen die Ukraine angegriffen haben, hat sich der Spielraum für abweichende Meinungen in Russland noch weiter verengt. Die russischen Behörden haben die Redefreiheit eingeschränkt und Kritiker, manchmal sogar gewöhnliche Bürger, auch für Jahrzehnte ins Gefängnis gesteckt.

Hunderte Menschen, die Blumen zu Navalnys Gedenken niedergelegt hatten, wurden in Gewahrsam genommen, und die Russen zu einem kollektiven öffentlichen Protest gegen Putin zu bewegen, wird fast unmöglich sein.

Obwohl Navalnaya seit dem Tod ihres Mannes die Schlagzeilen beherrscht, wird ihre Herausforderung darin bestehen, “relevant zu bleiben”, wenn das Interesse unweigerlich nachlässt, sagte Graeme Robertson, Professor für Politikwissenschaft an der University of North Carolina at Chapel Hill und Autor eines Buches über Putin und die zeitgenössische russische Politik.

Das könne sie tun, indem sie Navalnys Freiwillige und politische Netzwerke in Russland unterstütze, um sie “unterirdisch am Leben zu erhalten”, sowie indem sie sich auf ein kurzfristiges Ziel konzentriere, schlug Robertson vor.

Indem sie am Montag entschlossen in ein Treffen des Rates für Auswärtige Angelegenheiten der Europäischen Union marschierte, verschwendete Navalnaya keine Zeit dabei, eine Vorstellung davon zu geben, was dieses Ziel – und ihre Führung von Navalnys Organisation – bedeuten könnte.

Neben dem Außenbeauftragten der EU sitzend, forderte sie die westlichen Führer auf, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahl im März nicht anzuerkennen, mehr Personen aus Putins Umfeld zu sanktionieren und mehr zu tun, um Russen zu helfen, die ins Ausland geflohen sind.

Navalnys Anti-Korruptions-Stiftung erregte in den letzten Jahren mit einer Reihe schlauer Videos, die andernfalls langweilige Korruptionsuntersuchungen in Internet-Blockbustern verwandelten, Schlagzeilen in westlichen und unabhängigen russischen Medien.

Aber die Organisation versagte darin, breitere Unterstützung in der russischen Bevölkerung zu gewinnen oder politischen Wandel herbeizuführen, und legte auch keine Strategie dafür vor, wie sie regieren würde.

Tichanowskaja, die von mehreren Staaten als demokratische Führerin von Belarus angesehen wird, sagte, den Aufbau demokratischer Institutionen und die Vertretung der Belarussen innerhalb von Belarus habe sie zur Priorität gemacht.

Dazu gehöre ein Übergangskabinett und Plattformen, “auf denen alle Parteien, alle Kräfte vertreten sind”, sagte sie offenbar Navalnaya ermutigend, das Gleiche zu tun.

Navalnaya könnte die vereinende Kraft der russischen Opposition sein, die dafür bekannt sei, “über ihre Uneinigkeiten und Zankereien” zu streiten, schlug Aschurkow vor.

“Sie hat einen sehr guten Ruf”, sagte er.

Die Aufgaben, die vor ihr liegen, sind gewaltig, und sie wird sie bewältigen müssen, während sie um ihren Ehemann trauert und für die Rückgabe seines Körpers kämpft.

“Indem er Alexei tötete, tötete Putin die Hälfte von mir, die Hälfte meines Herzens und die Hälfte meiner Seele”, sagte sie. “Aber mir bleibt die andere Hälfte, und sie sagt mir, dass ich kein Recht habe aufzugeben.”