Kroatien wählt in einer erbitterten parlamentarischen Showdown zwischen Präsident und Premierminister

(SeaPRwire) –   Kroatien stimmt am Mittwoch nach einem Wahlkampf ab, der sich um eine erbitterte Rivalität zwischen dem Präsidenten und dem Premierminister des Landes drehte.

Bei der Wahl tritt die regierende konservative Kroatische Demokratische Union (HDZ) unter der Führung von Premierminister Andrej Plenković gegen ein Bündnis aus zentristischen und linken Parteien an, das informell vom populistischen Präsidenten Zoran Milanović und seiner Sozialdemokratischen Partei (SDP) angeführt wird.

Die Wahl findet zu einer Zeit statt, in der Kroatien, ein Mitglied der Europäischen Union und der NATO, mit der höchsten Inflationsrate in der Eurozone, einem Arbeitskräftemangel, illegaler Migration und Berichten über weit verbreitete Korruption zu kämpfen hat.

Bei dem Rennen um die 151 Sitze des kroatischen Parlaments steht nicht nur die künftige Innenpolitik des Landes an der Adria auf dem Spiel, sondern auch die Einheit der EU, die mit der Instabilität durch Russlands umfassende Invasion in der Ukraine zu kämpfen hat.

Sollte die HDZ an der Macht bleiben, würde das Land seinen pro-westlichen Kurs in der Unterstützung der Ukraine in ihrem Kampf gegen Russland fortsetzen. Ein Erfolg der SDP könnte den Weg für einen Sieg bei der Wahl zum Europäischen Parlament im Juni und bei der Präsidentschaftswahl im Dezember ebnen. Dies würde die lange Dominanz der HDZ in der Politik erschüttern und möglicherweise Raum für einen stärkeren pro-russischen Einfluss im Land schaffen, ähnlich wie in Ungarn und der Slowakei.

Die Wahllokale schließen am Mittwochabend und die offiziellen Ergebnisse werden für Donnerstag erwartet.

Die meisten Umfragen vor der Wahl sagten einen Sieg der HDZ voraus, jedoch ohne genügend Sitze, um allein zu regieren. Die linke Opposition könnte von der Unzufriedenheit mit der hohen Inflation im Land und der allgemeinen wirtschaftlichen Rezession in den meisten EU-Mitgliedstaaten profitieren. Kleinere Parteien auf der rechten und linken Seite könnten sowohl für die HDZ als auch für die SDP entscheidend sein, um an die Macht zu gelangen.

Die HDZ ist seit der Unabhängigkeit Kroatiens vom ehemaligen Jugoslawien im Jahr 1991 weitgehend im Amt. Die Balkan-Nation wurde 2013 das neueste Mitglied der EU, trat letztes Jahr dem Reisegebiet ohne Reisepass und der Eurozone bei.

Der Präsident hat in Kroatien eine weitgehend zeremonielle Rolle, während der Premierminister die meiste politische Macht ausübt. Die Wahl war die letzte Episode im langjährigen Rivalitätskonflikt zwischen Plenković und Milanović.

Nachdem Milanović die Wahl anberaumt und seine überraschende Kandidatur für das Amt des Premierministers angekündigt hatte, begann er im Namen der SDP mit seiner Kampagne. Die Richter des kroatischen Verfassungsgerichts griffen jedoch ein und erklärten, dass dieser Schritt verfassungswidrig sei.

Die Richter erklärten, dass der Präsident nicht für das Amt des Ministerpräsidenten kandidieren, nicht an der Parlamentswahl teilnehmen oder für eine Partei werben dürfe.

Milanović lehnte dies ab, ignorierte das oberste Gericht offen und führte seine Kampagne zugunsten des linken Bündnisses fort.

“Ich hoffe, dass die Bürger für ein Kroatien stimmen werden, das die Verfassung und die verfassungsmäßige Ordnung respektiert, für ein Kroatien, das zum westlichen und transatlantischen demokratischen Kreis gehört”, sagte Plenković nachdem er seine Stimme abgegeben hatte, und bezog sich dabei anscheinend auf Milanović und seinen angeblichen Verstoß gegen die Verfassung durch seine aktive Teilnahme am Wahlprozess.

Milanović sagte, dass Plenković mit seiner Aussage die Wahlruhe am Wahltag gebrochen habe.

“Sie haben einen Premierminister, der sich selbst heute nicht dagegen gewehrt hat, diese symbolische Wahlruhe zu brechen, wild um sich zu schlagen und Unsinn über Verfassungsverstöße und die Einhaltung des Gesetzes zu reden”, sagte der Präsident.

Milanović warf Plenković und der HDZ außerdem grassierende Korruption und “massiven Diebstahl” staatlicher Gelder vor und bezog sich dabei auf vergangene und gegenwärtige Skandale, von denen einige vor Gericht gelandet waren.

Plenković, der seit 2016 die Regierung führt, bestritt die Vorwürfe wiederholt und erklärte, dass Milanović als Ministerpräsident das Land aus der EU und der NATO herausführen würde.

Milanović hat während des Krieges in der Ukraine oft eine pro-russische Haltung vertreten und sich gegen die Ausbildung ukrainischer Soldaten in Kroatien sowie gegen Waffenlieferungen an die Ukraine ausgesprochen, da dies seiner Meinung nach den Krieg nur verlängere. Außerdem kritisierte er die Politik der EU gegenüber der Ukraine.