Massenhafter Ausstand südkoreanischer Ärzte führt zu Operationsschwankungen

(SeaPRwire) –   Südkoreanische Assistenzärzte sind am Dienstag kollektiv von ihrer Arbeit zurückgetreten, um mehr Medizinstudenten auszubilden, was zu Absagen von Operationen und anderen medizinischen Behandlungen in Krankenhäusern führte.

Das Gesundheitsministerium forderte sie dringend auf, sofort zur Arbeit zurückzukehren und betonte, dass sie das Leben von Patienten nicht gefährden dürfen, um gegen die Regierung zu kämpfen.

Nach Angaben des Gesundheitsministeriums hatten bis Montagabend mehr als die Hälfte der 13.000 medizinischen Assistenzärzte und Fachärzte in Südkorea ihre Kündigung eingereicht, und 1.630 verließen ihre Arbeitsstellen. Bisher wurden keine Kündigungen angenommen.

Weitere jüngere Ärzte werden voraussichtlich folgen. Gemäß einer Entscheidung ihres Verbandes der letzten Woche sollten die Assistenzärzte an den fünf großen Krankenhäusern des Landes am Dienstag kollektiv ihre Arbeit niederlegen.

Im Zentrum des Streits steht eine jüngste Regierungsankündigung, dass die Universitäten ab nächstem Jahr 2.000 zusätzliche Medizinstudenten aufnehmen werden, von derzeit 3.058. Die Regierung begründet dies damit, bis 2035 zusätzliche 10.000 Ärzte auszubilden, um den nach ihrer Ansicht durch die alternden Bevölkerung verschärften Ärztemangel zu beheben.

Das Verhältnis von Ärzten zu Patienten in Südkorea gehört zu den niedrigsten in der entwickelten Welt, insbesondere in lebenswichtigen, aber schlecht bezahlten Bereichen wie Pädiatrie und Notfallmedizin sowie in ländlichen Gebieten.

Viele Ärzte lehnen den Plan ab und argumentieren, dass die Schulen so viele neue Studenten nicht bewältigen können und die Finanzmittel dringender für eine Erhöhung der ärztlichen Gebühren benötigt werden. Einige meinen auch, dass zu viele Ärzte zu unnötigen medizinischen Behandlungen aufgrund eines verschärften Wettbewerbs führen könnten.

“Wegen einer missglückten Politik, die die Realität vor Ort ignoriert, kann ich meinen Traum, Facharzt für pädiatrische Notfallmedizin am Severance Hospital in Seoul zu werden, ohne Bedauern begraben”, schrieb Park Dan, Vorsitzender des Koreanischen Internen und Residenten-Verbandes, am Montag auf Facebook, nachdem er seine Kündigung eingereicht hatte. “Ich habe keine Absicht, zur Arbeit zurückzukehren.”

Die Proteste der Ärzte haben in der Öffentlichkeit keine Unterstützung gefunden – eine Umfrage legt nahe, dass etwa 75 Prozent der Südkoreaner die Ausbildung weiterer Ärzte durch die Regierung unterstützen. Ihre Kritiker argumentieren, dass die Ärzte in erster Linie besorgt seien, ihre Einkommen würden sinken, wenn es mehr Ärzte gäbe.

“Ich denke, die Assistenzärzte kämpfen für ihre eigenen Interessen”, sagte die 74-jährige Hausfrau Seo Hong Soon am Dienstag in der Nähe des Seoul National University Hospital. “Wir wollen, dass sie an ihren hippokratischen Eid denken und Kompromisse eingehen. Wir hoffen, dass sie ihre Pflicht über das Geld stellen.”

Die meisten der 13.000 Assistenzärzte in Südkorea arbeiten in den 100 Lehrkrankenhäusern des Landes und assistieren den leitenden Ärzten bei Operationen und behandeln stationäre Patienten. Wenn ihre Streiks verlängert werden oder sich auch leitende Ärzte anschließen, könnte das Störungen in diesen Krankenhäusern und im gesamten medizinischen Dienst in Südkorea verursachen, sagen Beobachter.

Südkorea hat insgesamt 140.000 Ärzte. Der Koreanische Ärzteverband sagte am Montag, er plane Protestkundgebungen zugunsten der Assistenzärzte, habe aber noch nicht entschieden, ob Streiks durchgeführt werden sollen.

Im Asan Medical Center in Seoul sagte eine Krankenschwester, es sei unklar, wie lange leitende Ärzte Operationen und andere Behandlungen ohne die Unterstützung jüngerer Ärzte aufrechterhalten könnten. Die Krankenschwester, die um Anonymität bat wegen der Sensibilität des Themas, sagte, dass Assistenzärzte typischerweise bei Operationen unter der Anleitung leitender Ärzte Hautinzisionen und Desinfektion durchführen und Daten in den Krankenhauscomputern verwalten.

Andere Vertreter des Asan Krankenhauses sagten am Dienstag, dass eine nicht näher bezeichnete Anzahl von Assistenzärzten nicht zur Arbeit gekommen sei, einige aber noch arbeiteten. Sie sagten, das Krankenhaus plane die geplanten Operationstermine neu zu organisieren, abhängig vom Zustand der Patienten.

Vize-Gesundheitsminister Park Min-soo sagte, die Behörden hätten 34 Beschwerden im Zusammenhang mit den Streiks erhalten, 25 davon wegen abgesagter Operationen. Andere Fälle betrafen Krankenhäuser, die Patienten die Behandlung verweigerten oder geplante medizinische Behandlungen absagten.

“Wenn Sie Ihre Patienten im Gegenzug zu einer Regierungspolitik zurücklassen, obwohl Ihnen klar ist, welche Folgen Ihre kollektiven Maßnahmen haben werden, kann das niemals gerechtfertigt sein”, sagte Park. “Wir appellieren an die Assistenzärzte, zu den Patienten zurückzukehren. Einen Akt, der das Leben von Patienten gefährdet, um Ihre Meinung zum Ausdruck zu bringen, darf es nicht geben.”

Lee Geon-ju, Vorsitzender eines Verbandes von Patienten, veröffentlichte eine YouTube-Botschaft, in der er Ärzte und Regierungsvertreter aufforderte, ihre Streitigkeiten zu beenden.

“Aus welchen Gründen auch immer dürfen Ärzte Patienten nicht vernachlässigen und so verhindern, dass diese dringend benötigte Operationen und andere Behandlungen erhalten”, sagte Lee, der sich als unheilbar an Krebs erkrankter Patient bezeichnete.