Drohnen- und Raketenangriffe auf US-Stützpunkte im Nahen Osten haben in der vergangenen Woche mehr als 20 amerikanische Soldaten verletzt.
Das volle Ausmaß der Verletzungen war zunächst nicht klar. Ein Verteidigungsbeamter sagte, mehrere der Soldaten hätten traumatische Hirnverletzungen (THV) erlitten, seien aber alle in den Dienst zurückgekehrt. Die USA haben mehr als ein Dutzend Angriffe auf ihre Stützpunkte im Irak und in Syrien seit dem 17. Oktober gemeldet.
Die Angriffe kommen vor dem Hintergrund wachsender Spannungen, da der Iran und seine terroristischen Stellvertreter drohen, sich Hamas im Krieg gegen Israel anzuschließen. Pentagon-Beamte sagten am Montag, dass alle Angriffe auf US-Truppen Fingerabdrücke des Iran hätten, obwohl es derzeit keine Beweise gebe, dass die Führung des Landes die Angriffe angeordnet habe.
Die USA führen derzeit Schießübungen im Irak und in Syrien durch. Die US-Marine hat auch zwei Flugzeugträger-Schlaggruppen in das östliche Mittelmeer entsandt – eine klare Drohung gegen den Iran.
Der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses, John Kirby, sagte, die USS Dwight D. Eisenhower und die USS Gerald R. Ford seien in der Region, um den Iran davon abzuhalten, in Israels Vergeltungskampagne gegen Hamas einzugreifen.
Außenminister Antony Blinken und Verteidigungsminister Lloyd Austin sagten Anfang dieser Woche, die USA erwarteten, dass der Iran oder seine Stellvertreter Gelegenheiten suchen würden, den Israel-Hamas-Krieg eskalieren zu lassen.
“Das ist nicht das, was wir wollen, nicht das, was wir suchen. Wir wollen keine Eskalation”, sagte Blinken in einer Erklärung am Sonntag. “Wir wollen nicht sehen, dass unsere Kräfte oder unser Personal unter Beschuss geraten. Aber wenn das passiert, sind wir darauf vorbereitet.”
Austin fügte hinzu: “Was wir sehen, ist die Aussicht auf eine signifikante Eskalation von Angriffen auf unsere Truppen und unser Personal in der gesamten Region. Wir werden tun, was nötig ist, um sicherzustellen, dass unsere Truppen in dieser Position sind und geschützt sind und dass wir die Fähigkeit haben, uns zu verteidigen.”
Er bekräftigte, dass die USA das Recht zur Selbstverteidigung haben und sagte: “Wir werden nicht zögern, die angemessenen Maßnahmen zu ergreifen.”
Die Regierung von Präsident Biden hat Israels Recht auf eine Kampagne gegen Hamas in Gaza voll unterstützt. Obwohl das israelische Militär seit über einer Woche für eine solche Invasion in Stellung gebracht war, wurde noch kein Befehl zum Einmarsch erteilt.
Lawrence Richard und Liz Friden haben zu diesem Bericht beigetragen.