Ein NATO-Oberbefehlshaber sagte am Dienstag, das Bündnis habe seine Friedenstruppe im Kosovo mit Waffen “Kampfkraft” ausgestattet, nachdem es kürzlich zu einem Schusswechsel zwischen maskierten serbischen Schützen und der kosovarischen Polizei gekommen war, bei dem vier Menschen getötet wurden und die Spannungen in der Region in die Höhe schnellten.
Adm. Stuart B. Munsch des Allied Joint Force Command Naples, Italien, sagte, dass ein Bataillon von rund 200 Soldaten aus dem Vereinigten Königreich und 100 anderen aus Rumänien “schwerere Bewaffnung mitbringt, um die” NATO-geführte Kosovo Force oder KFOR “zu haben Kampfkraft “, ging aber nicht weiter ins Detail.
Die KFOR-Friedenstruppen – bestehend aus rund 4.500 Soldaten aus 27 Nationen – sind seit Juni 1999 im Kosovo, im Grunde mit leichter Bewaffnung und Fahrzeugen. Der Krieg zwischen Serbien und dem Kosovo von 1998-1999 endete nach einer 78-tägigen NATO-Bombenkampagne, die die serbischen Streitkräfte zwang, sich aus dem Kosovo zurückzuziehen. Mehr als 10.000 Menschen starben, meist kosovo-albanische.
Am 24. September töteten rund 30 serbische Schützen einen kosovarischen Polizeibeamten und errichteten dann Barrikaden im nördlichen Kosovo, bevor sie stundenlange Schießereien mit der kosovarischen Polizei begannen. Drei Schützen wurden getötet.
NATO hatte seine Truppen nach den Zusammenstößen am 29. Mai mit ethnischen Serben zunächst mit rund 600 türkischen Soldaten verstärkt.
Munsch sagte, das Bündnis sei bereit, weitere Truppen und Waffen hinzuzufügen, um den Frieden zu erhalten.
“Die NATO hält weitere Streitkräfte mit noch schwererer Bewaffnung in Bereitschaft, die zu weiterer Kampfkraft fähig sind, in hohem Maße einsatzbereit, die im Falle einer Entscheidung der NATO-Nationen eingesetzt werden könnten”, sagte er.
Der scheidende KFOR-Kommandeur Generalmajor Angelo Michele Ristuccia sagte, KFOR unterstütze den von der EU vermittelten Dialog zwischen Pristina und Belgrad zur Normalisierung ihrer Beziehungen voll und ganz.
“Die Situation bleibt volatil und kann sich leicht verschärfen. Nur eine politische Lösung kann dauerhaften Frieden und Stabilität in der Region bringen”, sagte er.
Im Februar legte die Europäische Union einen 10-Punkte-Plan zur Beendigung monatelanger politischer Krisen vor. Der kosovarische Ministerpräsident Albin Kurti und der serbische Präsident Aleksandar Vucic gaben damals ihre Zustimmung, wenn auch mit einigen Vorbehalten, die noch nicht gelöst sind.
Der 2011 begonnene und von der EU vermittelte Dialog hat nur wenige Ergebnisse gebracht.
Der Kosovo, eine ehemalige Provinz Serbiens, erklärte 2008 seine Unabhängigkeit – ein Schritt, den Belgrad nicht anerkennt.