NFL-Legenden unternehmen emotionale Reise nach Israel, um die Freilassung der Geiseln zu fordern

(SeaPRwire) –   Zwei NFL-Legenden und ehemalige Teamkollegen der Kansas City Chiefs reisten kürzlich nach Israel, um sich für die von der Hamas gefangen gehaltenen Menschen einzusetzen.

Nick Lowery, einer der erfolgreichsten Placekicker der Liga, und der ehemalige Star-Fullback Tony Richardson kehrten Anfang des Monats von der fünftägigen Reise zurück, die von Athletes for Israel gesponsert wurde. Wochen später führte ein diplomatischer Durchbruch zur Freilassung von drei Geiseln und dem Versprechen weiterer Freilassungen. Lowery, der beste Torschütze aller Zeiten der Chiefs und, wie Richardson, Mitglied der Hall of Fame des Teams, sagte gegenüber Digital, dass das Wirken abseits des Spielfelds wichtiger sei als seine illustre Karriere auf dem Rasen.

„Was ist schon ein Hall of Famer?“, sagte Lowery, der College-Football in Dartmouth spielte und später einen Hochschulabschluss in Harvard erwarb. „Es gibt den auf dem Spielfeld, und dann gibt es deinen Beitrag für deine Gemeinde. Letztendlich ist das dein Vermächtnis.“

Der 68-jährige Lowery konzentriert sich heutzutage auf die Bekämpfung von Antisemitismus und Rassismus und setzt sich für die Freilassung von Hamas-Geiseln wie Naama Levy (20) ein. Levy wurde vom Stützpunkt Nahal Oz, weniger als einen Kilometer von Gaza entfernt, entführt, wo sie als Überwachungssoldatin am stationiert war. Die Times of Israel berichtete, dass an diesem Tag 15 Überwachungssoldaten getötet und sechs als Geiseln genommen wurden.

Von der Hamas veröffentlichte Aufnahmen zeigen einen Terroristen, der Levy an den Haaren in einen Jeep zieht. Ihre Hände waren gefesselt, ihre Knöchel aufgeschnitten, ihr Gesicht blutig und ihre Jogginghose blutbefleckt.
Lowery erklärte in einem in den sozialen Medien veröffentlichten Video: „Naama kann nicht sprechen. Aber wir, die Sportler der Welt, müssen jetzt für sie sprechen.“

Lowery ist Teil der Kampagne #SportSpeaksUp, die von Eric Rubin, CEO von Project Max, einer Bewegung zur Bekämpfung von Rassismus, Antisemitismus und Intoleranz durch Sport, geleitet wird. Die Kampagne wird von Athletes for Israel unterstützt, einer Non-Profit-Organisation, die legendäre Sportler ins Heilige Land bringt.

In Israel traf Lowery den israelischen Präsidenten Isaac Herzog, den Sprecher der Knesset Amir Ohana und Soldaten der israelischen Verteidigungskräfte. Er besuchte auch den Ort des Massakers beim Nova-Musikfestival, das er als „erschütternd“ bezeichnete. Er sagte: „Da sind die Bilder dieser Menschen, voller Leben, zwei Drittel von ihnen Frauen, absolut wunderschön, voller Leben, und da waren Blumen und Liebesgaben zur Erinnerung an sie.“

Lowery ließ sich am See Genezareth erneut taufen und besuchte die Klagemauer, was er als zutiefst spirituelle Erfahrung bezeichnete.

„Als Christ, einfach die Mauer zu berühren, fühlt es sich an, als würde man sich mit Gott verbinden“, sagte Lowery.

Lowery und Richardson besuchten auch den Geiselplatz in , wo sie einen langen Esstisch mit 200 gedeckten Plätzen sahen, die zu Ehren jeder Geisel geschmückt waren. Der Stuhl für Levy war mit Blumen geschmückt.

Sie saßen mit Levys Vater, Yoni, und ihrem Bruder Amit (22) zusammen. Lowery sagte, Yoni Levy habe davon gesprochen, wie sehr seine Tochter es liebt, Menschen Licht und Lachen zu bringen, ihre Vision, eine Friedensstifterin zu werden, und ihren starken Willen und ihren Wettbewerbsgeist.

Amit Levy sagte gegenüber Digital, dass er merken konnte, dass Lowery es genoss, von seiner Schwester zu hören.

„Ich denke, jeder, der von ihr hört, kann ihre Stärke spüren und ist wirklich von ihr inspiriert“, sagte Amit Levy.

Levy ist ein lebenslustiger Teenager, der in Israel und Indien aufgewachsen ist und eng mit ihrer Familie verbunden ist, zu der auch ihre Mutter gehört, die Ärztin der israelischen Fußballnationalmannschaft ist; ihre 16-jährige Schwester Michal; und ihr Bruder Omri (12), so Amit Levy. Er sagte, seine Schwester liebe es, auf Partys zu gehen und mit Freunden zu lachen, außerdem sei sie „ein sehr moralisches Mädchen“ mit fürsorglicher Natur, engagiert darin, anderen zu helfen und sich für den Frieden einzusetzen.

Levy studierte im Gymnasium Diplomatie und engagierte sich später zehn Monate lang einmal pro Woche in einem Kindergarten für afrikanische Flüchtlinge in Südisrael.

„Sie hatte eine großartige Verbindung zu den Kindern dort“, erinnerte sich Amit Levy.

Levy ist eine Idealistin, die an der „Hands of Peace“-Delegation teilnahm, die israelische und palästinensische Jugendliche ermutigte, zusammenzuarbeiten, um Veränderungen herbeizuführen, so ihr Bruder.

„Ich würde ihr sagen, dass sie an manchen Punkten vielleicht etwas naiv sein könnte, weil die Welt manchmal kein so angenehmer Ort ist“, sagte er.

Er erinnerte sich auch daran, wie seine Schwester als Grundschülerin ihre Eltern um 5 Uhr morgens weckte, um sie zu Triathlon-Wettbewerben zu bringen, wie ihren Vater und Großvater, der auch mit fast 80 Jahren noch an Wettkämpfen teilnimmt.

Das letzte Mal, als ihre Familie Nachrichten über Levy erhielt, war im Dezember 2023, als neu freigelassene Geiseln berichteten, sie in den Tunneln unter Gaza gesehen zu haben. „Sie sagten, sie sei durch Granatsplitter verletzt worden, die sich immer noch in ihrem Bein befanden, weil Granaten auf sie und ihre Freundinnen im Bombenschutzbunker am 7. Oktober geworfen worden waren“, sagte Amit Levy.

Es ist fast 500 Tage her, dass Levy und mehr als 100 andere entführt wurden. Amit Levy beschrieb, wie die freigelassenen Geiseln „ihre Stärke und ihre erstaunliche Persönlichkeit in der kurzen Zeit, die sie sie kennenlernen durften, spüren konnten“, was ihm und seiner Familie „Luft zum Atmen“ gab.

Es gab jedoch keine weiteren Berichte über sie.

Levys Familienmitglieder finden Hoffnung, indem sie sich daran erinnern, wie stark sie „körperlich und besonders geistig“ ist und dass sie weiß, dass ihre Aufgabe darin besteht, zu überleben.

Lowery besuchte auch das Fußballfeld in der drusischen Stadt Majdal Shams auf den Golanhöhen, wo am 27. Juli 2024 zwölf drusische Kinder und Jugendliche getötet und mindestens 42 verletzt wurden, durch eine Hisbollah-Rakete. Dort tröstete Lowery Jwan Ibraheem, einen 13-jährigen Jungen, der weinte, weil er sich selbst die Schuld gab, seinen getöteten Freund nicht retten zu können.

Rubin beschrieb, wie die Gruppe auf das Feld ging, wo die Tragödie geschah, und begann mit den Kindern Fußball zu spielen, und plötzlich, wenn auch nur für einen Moment, vergaßen sie ihre Trauer und ihren Kummer. Er sagte, es fühlte sich an, als wäre die Hälfte der Stadt herausgekommen und „die Dunkelheit verdunstete“.

Lowery bewunderte die Widerstandsfähigkeit der Israelis, die er traf, und charakterisierte ihre kollektive Einstellung als „niemand wird mir mein Licht nehmen“. Sogar direkt nach Luftangriffen surften die Leute und tranken Cocktails am Strand, bemerkte er.

Lowery sagte, sich für jüdische Menschen einzusetzen, liege in seiner „emotionalen DNA“, weil seine Großmutter Gräueltaten im Konzentrationslager Dachau in Deutschland dokumentierte. Er widmet sich der Zusammenführung von Juden und Christen, und er und Rubin äußerten, dass sie sich weiterhin mit diesen Familien treffen wollen.

„Ich fühle mich so geehrt, diese Menschen zu kennen. Sie sind jetzt in meinem Herzen“, sagte Lowery. „Vielleicht ist Football ein harter Sport, aber das ist die wichtigste Arbeit, die wir je gemacht haben…. Wir sind fürs Leben verbunden.“

Der Artikel wird von einem Drittanbieter bereitgestellt. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) gibt diesbezüglich keine Zusicherungen oder Darstellungen ab.

Branchen: Top-Story, Tagesnachrichten

SeaPRwire liefert Echtzeit-Pressemitteilungsverteilung für Unternehmen und Institutionen und erreicht mehr als 6.500 Medienshops, 86.000 Redakteure und Journalisten sowie 3,5 Millionen professionelle Desktops in 90 Ländern. SeaPRwire unterstützt die Verteilung von Pressemitteilungen in Englisch, Koreanisch, Japanisch, Arabisch, Vereinfachtem Chinesisch, Traditionellem Chinesisch, Vietnamesisch, Thailändisch, Indonesisch, Malaiisch, Deutsch, Russisch, Französisch, Spanisch, Portugiesisch und anderen Sprachen.