Paris bereitet sich auf den 100-Tage-Countdown zu den Olympischen Spielen vor, um die Leidenschaft für die Spiele neu zu entfachen

(SeaPRwire) –   In Paris’ Vororten ist ein junges Mädchen mit strahlenden Augen gespannt darauf, dass die Olympischen und Paralympischen Spiele enden.

Denn der Schwimmclub, in dem die 10-jährige Lyla Kebbi trainiert, wird ein olympisches Schwimmbecken erben. Es wird nach den Spielen abgebaut und vom olympischen Wettkampfort im Hochhausgeschäftsviertel von Paris in die Stadt Sevran transportiert werden, einen Vorort von Paris mit weniger Glamour und Reichtum. Dort werden die Teile wieder zusammengebolzt – und fertig ist es! – Kebbi und ihr Schwimmteam werden dann ein neues olympia-großes Becken haben, in dem sie plantschen können.

“Es ist unglaublich!”, sagt sie. “Ich hoffe, es bringt uns Glück”, fügt ihre Mutter Nora hinzu.

In 100 Tagen ab Mittwoch werden die Spiele mit einer wild ambitionierten Wasser-Eröffnungszeremonie beginnen. Aber die ersten Spiele seit einem Jahrhundert in der französischen Hauptstadt werden nicht allein an ihrem Spektakel gemessen. Ein weiterer Maßstab wird ihre Auswirkung auf die benachteiligten Vororte von Paris sein, weit weg von den Stadtzentren, die viel von dem Wettbewerb austragen.

Indem sie sozial positiv und auch weniger umweltschädlich und verschwenderisch sein wollen, setzt sich die Stadt, die für Romantik steht, auch selbst die hohe Messlatte, zukünftige Spiele im Allgemeinen wünschenswerter zu machen.

Kritiker stellen ihren Wert für eine Welt infrage, die mit dem Klimawandel und anderen Notfällen konfrontiert ist. Potenzielle Gastgeberstädte wurden derart spielscheu, dass Paris und Los Angeles 2017 die einzigen verbliebenen Bewerber waren, als das Internationale Olympische Komitee sie für 2024 bzw. 2028 auswählte.

Nach Skandalen und den 13 Milliarden Dollar Kosten der pandemiebedingt verschobenen Tokio-Spiele 2021 haben die nicht eingelösten Versprechen nützlicher Veränderungen für Gastgeber Rio de Janeiro 2016 und die Winterspiele 2014 in Sotschi durch russisches Doping und danach durch Präsident Wladimir Putins anschließende Landnahmen in der Ukraine das Ansehen des IOC ramponiert.

Tugendhafte Sommerspiele in Paris könnten der langfristigen Überlebensfähigkeit des auf der Schweiz basierenden IOC-Megaevents helfen.

Die Idee, dass die Spiele vom 26. Juli bis 11. August und die Paralympics vom 28. August bis 8. September den benachteiligten Gemeinden in der Region Seine-Saint-Denis nordöstlich von Paris zugutekommen sollten, war von Anfang an in die Pläne der Stadt eingebaut.

Seine-Saint-Denis ist die ärmste Region. Dank Generationen von Einwanderung ist sie auch bunt und vielfältig, mit 130 Nationalitäten und mehr als 170 Sprachen, die von ihren 1,6 Millionen Einwohnern gesprochen werden. Für Kinder aus Seine-Saint-Denis, die auf rassische Diskriminierung und andere Barrieren stoßen, sind Sportmanchmal ein Ausweg. Der Fußball-Weltmeister Kylian Mbappé schliff seine seidigen Fußballfähigkeiten als Junge in der Seine-Saint-Denis-Stadt Bondy.

Einst stark industrialisiert, wurde Seine-Saint-Denis nach dem Verlust vieler Arbeitsplätze an einigen Stellen trist und gefährlich. 2005 und erneut letztes Jahr gab es Ausschreitungen in seinen Straßen. Mitglieder einer islamistischen Zelle, die 2015 in der französischen Hauptstadt 130 Menschen töteten, versteckten sich nach der Bluttat in einer Wohnung in der Stadt Saint-Denis und wurden bei einem Schusswechsel mit schwer bewaffneten Sondereinheiten getötet. Diese Dramatik ereignete sich nur 15 Gehminuten entfernt vom Olympiastadion, das Leichtathletik, Rugby und die Abschlusszeremonien austragen wird.

Konkret wird das Erbe der Spiele neue und sanierte Schwimmbäder in Seine-Saint-Denis sein, auch wenn Kritiker sagen, dass die Investition immer noch nicht ausreicht, um mit besser ausgestatteten, wohlhabenderen Regionen gleichzuziehen.

Mamitiana Rabarijaona ist in der Nähe des Olympiastadions aufgewachsen, das ursprünglich für die Fußball-WM 1998 gebaut wurde. Er sagt, es habe den Bewohnern von Seine-Saint-Denis nicht viel gebracht. Er glaubt, die Olympischen Spiele würden “eine große Party” werden, und er wird einer der 45.000 Freiwilligen sein, die bei den Spielen helfen. Aber er erwartet nicht, dass die olympischen Investitionen die vielen Schwierigkeiten von Seine-Saint-Denis magisch beseitigen werden.

“Es ist wie den Teppich anheben und den Staub darunter wegkehren”, sagte er. “Es macht ihn nicht verschwinden.”

Seine-Saint-Denis bekam das neue Olympische Dorf, das nach dem Abzug der 10.500 Olympioniken und 4.400 Paralympioniken in Wohnungen und Büros umgewandelt wird. Außerdem ist es Heimat der einzigen eigens für die Spiele gebauten Wettkampfstätte, einem Wassersportzentrum für Wasserspringen, Wasserball und Synchronschwimmen.

“Wir wurden wirklich von dem Ziel angetrieben, sparsam zu sein und vor allem keine Sportstätten zu bauen, die nicht benötigt werden und nach den Spielen keinen Grund haben zu existieren”, sagte Marie Barsacq, Leiterin des Olympischen Vermächtnisses des Organisationskomitees, in einem Interview.

Das 50-Meter-Becken, das Sevran erhält, wird eine bedeutende Verbesserung sein. Die 51.000-Einwohner-Stadt Sevran wurde in den 1990er Jahren durch Fabrikschließungen hart getroffen. Ihr bestehendes 25-Meter-Becken ist fast 50 Jahre alt.

Auch andere Städte in Seine-Saint-Denis erhalten neue oder sanierte Schwimmbäder – besonders willkommen für die Kinder der Region, von denen nur die Hälfte schwimmen kann.

“Die Ambition für diese Olympischen Spiele … ist, dass sie allen zugutekommen und möglichst lange”, sagte der Bürgermeister von Sevran, Stéphane Blanchet. Die Olympischen Spiele dürften “nicht einfach nur vorbeiziehen und danach weiterziehen, ohne an morgen zu denken”, fügte er hinzu.

Bei Kosten von fast 9,7 Milliarden Dollar, mehr als die Hälfte von Sponsoren, Ticketverkäufen und anderen nicht-öffentlichen Geldern, liegen die Ausgaben von Paris bisher unter den der letzten drei Sommerspiele in Tokio, Rio und London 2012.

Einschließlich Polizei- und Transportkosten wird der Anteil der Kosten für die französischen Steuerzahler voraussichtlich bei etwa 3,25 Milliarden Dollar liegen, wie die Behörde für die Überprüfung öffentlicher Ausgaben in ihrer letzten Studie im Juli schätzte.

Die Sicherheit bleibt eine Herausforderung für die Stadt, die immer wieder von tödlichen extremistischen Gewalttaten getroffen wurde. Die Regierung hat die Ambitionen zurückgeschraubt, 600.000 Menschen entlang der Seine bei der Eröffnungsfeier sehen zu lassen. Unter Verweis auf Terrorgefahr wurden Pläne aufgegeben, dass jeder Hunderttausende kostenloser Tickets beantragen könnte. Stattdessen werden die 326.000 Zuschauer entweder zahlende Ticketinhaber oder Eingeladene sein.

Datenschützer sind kritisch gegenüber der Videoüberwachungstechnologie, die zur Erkennung von Sicherheitsbedrohungen eingesetzt wird. Fürsprecher für Obdachlose befürchten, dass sie von den Straßen weggefegt werden. Viele Pariser planen, die Stadt zu verlassen, um Störungen zu entgehen oder ihre Häuser an die erwarteten 15 Millionen Besucher zu vermieten. Angesichts von Gewerkschaftsforderungen nach Olympiabonus sind auch Streiks möglich.

Und all dies vor dem Hintergrund von geopolitischen Krisen wie dem Israel-Hamas-Krieg und Russlands Invasion in der Ukraine. Infolgedessen lässt das IOC Athleten aus Russland und seinem Verbündeten Belarus bei der Eröffnungsfeier nicht mit anderen Olympioniken einmarschieren.

Trotzdem hoffen Olympia-Fans auf Großes von Paris. Dazu gehört der 32-jährige Medizinstudent Ayaovi Atindehou aus Togo, der in Frankreich studiert. Der Olympia-Freiwillige glaubt, die Spiele könnten vorübergehend Gräben überbrücken.

“Die ganze Welt ohne rassistische, ethische, religiöse Unterschiede. Wir werden alle zusammen sein, jubeln, feiern”, sagte er. “Wir brauchen die Olympischen Spiele.”