Pariser Kellner und Kellnerinnen sprinten zum Sieg bei wiederbelebtem 110 Jahre altem Renn-Brauch

(SeaPRwire) –   Usain Bolts Sprint-Weltrekorde waren nie in Gefahr. Aber auch der einst schnellste Mensch der Welt wäre wahrscheinlich nicht so schnell gewesen, wenn er ein Tablett mit einem Croissant, einer Kaffeetasse und einem Glas Wasser über die Straßen von Paris balanciert hätte, ohne überall etwas zu verschütten.

Frankreichs Hauptstadt hat am Sonntag ein 110 Jahre altes Rennen für seine Kellner und Kellnerinnen wieder aufleben lassen. Der Sprint durch das Zentrum von Paris war eine Hommage an die geschickten und, ja, nach eigener Aussage manchmal auch berühmt-berüchtigten launischen Männer und Frauen, ohne die Frankreich nicht Frankreich wäre.

Warum? Weil sie Cafés und Restaurants am Laufen halten. Wo würden sich die Franzosen ohne sie versammeln, um bei Getränken und Essen die Welt zu verbessern? Wo würden sie streiten und sich verlieben (und wieder entlieben)? Und wo könnten sie sonst einfach nur sitzen und ihren Gedanken freien Lauf lassen? Sie haben Lieder und Gedichte über ihre “Bistros” geschrieben, so sehr hängen sie an ihren unprätentiösen Lokalen, die seit Generationen ihre Körper und Seelen nähren.

“Dort wirst du die feinen Blüten der Bevölkerung finden”, sang der Liedermacher und Poet Georges Brassens, aber auch “all die Elenden, die Pechvögel”.

Drumwirbel also für Pauline Van Wymeersch und Samy Lamrous – die neu gekürte schnellste Kellnerin und der schnellste Kellner von Paris und damit Botschafter für einen unverzichtbaren französischen Beruf.

Und das zu einer Zeit, in der eine große Aufgabe auf sie zukommt: die Essensbestellungen aufzunehmen und den Durst von Millionen von Besuchern zu stillen, die im Juli zu den Olympischen Spielen strömen werden.

Die Wiederbelebung des Kellnerrennens nach einer 13-jährigen Pause ist Teil von Paris’ Bemühungen, sich im olympischen Rampenlicht zu sonnen und sich für seine ersten Sommerspiele seit 100 Jahren von seiner besten Seite zu zeigen.

Das erste Rennen wurde 1914 ausgetragen. Dieses Mal verkleideten sich ein paar hundert Kellner und Kellnerinnen in ihren Uniformen – mit den feinsten Sportfliegen – und beluden ihre Tabletts mit dem vorgeschriebenen Gebäck, einer kleinen (aber leeren) Kaffeetasse und einem vollen Glas Wasser für die 1 1/4-Meilen-Schleife, die am Rathaus begann und endete.

Van Wymeersch, die haushohe Siegerin in der Frauenkategorie in 14 Minuten und 12 Sekunden, begann im Alter von 16 Jahren als Kellnerin, ist jetzt 34 und sagte, sie könne sich kein anderes Leben vorstellen.

“Ich liebe es genauso sehr, wie ich es hasse. Es ist in meiner Haut. Ich kann es nicht lassen”, sagte sie über ihren Beruf. “Es ist hart. Es ist anstrengend. Es ist fordernd. Es sind 12 Stunden pro Tag. Es gibt keine Wochenenden. Es gibt keine Weihnachten.”

Aber “es ist Teil meiner DNA. Ich bin irgendwie mit einem Tablett in der Hand aufgewachsen”, fügte sie hinzu. “Ich wurde im Leben und im Beruf von den Chefs, die mich ausgebildet haben, und den Kunden, allen Menschen, die ich getroffen habe, geprägt.”

Van Wymeersch arbeitet im Café und Restaurant Le Petit Pont gegenüber der Kathedrale Notre Dame. Lamrous, der das Männerrennen in einer Zeit von 13:30 gewann, bedient im La Contrescarpe im 5. Pariser Arrondissement. Ihre Preise waren Medaillen, jeweils zwei Tickets für die Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele am 26. Juli an der Seine und ein Abend in einem Pariser Hotel.

Auch wenn sie bei dieser Gelegenheit alle lächelten, gaben die Teilnehmer zu, dass dies nicht immer der Fall ist, wenn sie bei der Arbeit auf den Beinen sind. Der Kunde mag in anderen Ländern immer Recht haben, aber in Frankreich haben der Kellner oder die Kellnerin das letzte Wort, was ihren Ruf als bisweilen schroff, launisch und sogar unhöflich nährt.

“Französischer Stolz bedeutet, dass sie in kleinen Berufen wie diesem nicht mit Füßen getreten werden wollen”, sagte Thierry Petit, 60, der im April nach 40 Jahren als Kellner in den Ruhestand geht.

“Es ist kein Mangel an Respekt, sondern eher eine Geisteshaltung”, sagte er. Auf Englisch fügte er hinzu: “Das ist sehr französisch.”

Die Bürgermeisterin der Hauptstadt, Anne Hidalgo, sagte, dass Cafés und Restaurants “wirklich die Seele von Paris” seien.

“Das Bistro ist der Ort, an den wir gehen, um Leute zu treffen, wo wir unseren kleinen Kaffee, unser kleines Getränk trinken, wo wir auch hingehen, um zu streiten, zu lieben und uns zu umarmen”, sagte sie.

“Das Café und das Bistro sind das Leben.”