Philippinische und chinesische Schiffe kollidieren im umstrittenen Südchinesischen Meer und vier philippinische Besatzungsmitglieder werden verletzt

(SeaPRwire) –   MANILA, Philippinen (AP) — Chinesische und philippinische Küstenwachschiffe kollidierten im umstrittenen Dienstag auf hoher See, als sich die Staats- und Regierungschefs Südostasiens zu einem Gipfeltreffen versammelten, bei dem es voraussichtlich um Pekings Aggression auf See gehen würde.

Der chinesische und begleitende Schiffe blockierten die philippinische Küstenwachen und Versorgungsschiffe vor dem umstrittenen Second Thomas Shoal und führten gefährliche Manöver durch, die zu zwei kleineren Kollisionen zwischen den chinesischen Schiffen und zwei der philippinischen Schiffe führten, sagten philippinische Beamte.

Offizielle gave weniger Details bekannt, aber die Küstenwache des Landes sagte, dass die philippinischen Schiffe illegal in die Gewässer des Gebiets eingedrungen seien, und beschuldigte eines von ihnen, ein chinesisches Schiff gerammt zu haben.

Philippinische Beamte sagten, dass die BRP Sindangan der philippinischen Küstenwache leichte strukturelle Schäden durch eine Kollision erlitten habe, die sich kurz nach Sonnenaufgang ereignete. Über eine Stunde später blockierte ein weiteres chinesisches Küstenwachschiff ein Versorgungsschiff, das die philippinische Küstenwache eskortierte, und kollidierte dann mit ihm, sagten die Beamten.

Das Versorgungsschiff, das von philippinischem Marinepersonal bemannt wurde, wurde später von zwei chinesischen Küstenwachschiffen mit Wasserkanonen beschossen. Seine Windschutzscheibe zersplitterte und verletzte mindestens vier philippinische Besatzungsmitglieder, so eine Erklärung der philippinischen Regierungstruppe, die sich mit territorialen Streitigkeiten befasst.

Die Task Force sagte, die Aktionen der Chinesen seien „ein weiterer Versuch, eine routinemäßige Versorgungs- und Rotationsmission illegal zu behindern oder zu vereiteln.“

„Chinas jüngste unprovozierte Nötigungshandlungen und gefährlichen Manöver“ gegen philippinische Schiffe auf dem Weg zur Lieferung von Vorräten und frischen Truppen an die von den Philippinen besetzte Untiefe „gefährdeten das Leben unserer Menschen und verletzten Filipinos tatsächlich“, hieß es.

Das Außenministerium in Manila bestellte den stellvertretenden Botschafter Chinas ein, um gegen die Aktionen der chinesischen Küstenwache zu protestieren, die seiner Ansicht nach inakzeptabel seien.

“Die Philippinen verlangen, dass chinesische Schiffe die Umgebung des Ayungin-Untiefen sofort verlassen”, sagte die Abteilung in einer Erklärung und verwendete den philippinischen Namen für das umstrittene Untiefe.

Ein kleines philippinisches Marine- und Marinekontingent hat Wache an Bord eines verrosteten Kriegsschiffs, der BRP Sierra Madre, gehalten, die seit Ende der 1990er Jahre in den Untiefen des Second Thomas Shoal auf Grund liegt.

China beansprucht auch das vor den westlichen Philippinen liegende Untiefe und hat das Atoll mit Küstenwachen, Marine- und anderen Schiffen umgeben, um seine Ansprüche geltend zu machen und philippinische Streitkräfte daran zu hindern, Baumaterialien zur Verstärkung der Sierra Madre in einer jahrzehntelangen Pattsituation zu liefern.

Das Untiefe war im letzten Jahr Schauplatz mehrerer angespannter Scharmützel zwischen chinesischen und philippinischen Küstenwachschiffen.

Die chinesische Küstenwache sagte in einer Erklärung, dass „sie gemäß dem Gesetz Kontrollmaßnahmen gegen philippinische Schiffe ergriffen hat, die illegal in die Gewässer neben dem Ren’ai-Riff eingedrungen sind“, dem Namen, den Peking für das Second Thomas Shoal verwendet.

Die chinesische Küstenwache sagte, ein philippinisches Schiff habe absichtlich ein chinesisches Küstenwachschiff gerammt und einen kleinen Kratzer verursacht.

Washington verurteilte die Aktionen der chinesischen Küstenwache aufs Schärfste, und seine Botschafterin in Manila, MaryKay Carlson, sagte, die Vereinigten Staaten stünden an der Seite der Philippinen und der Befürworter des Völkerrechts. Australien und Japan äußerten separat ihre Besorgnis über Chinas Aktionen.

In Washington sagte der Sprecher des US-Außenministeriums, Matthew Miller, dass die jüngsten Vorfälle Chinas „rücksichtslose Missachtung der Sicherheit der Filipinos und auch des Völkerrechts“ zeigten und dass China „rechtmäßige maritime Operationen der Philippinen“ störe.

Es wird erwartet, dass die seit langem schwelenden Territorialstreitigkeiten im Südchinesischen Meer am Mittwoch in Melbourne auf einem Gipfeltreffen der Staats- und Regierungschefs der ASEAN und ihres australischen Amtskollegen erörtert werden.

Am Montag sagte der philippinische Präsident Ferdinand Marcos Jr. in der australischen Stadt, dass seine Regierung „alles tun wird“, um jede Bedrohung für das Territorium seines Landes zu bewältigen, betonte jedoch, dass Manila weiterhin „den Weg des Dialogs und der Diplomatie beschreiten“ werde, um Streitigkeiten mit China beizulegen.

Die Philippinen und Vietnam planen, auf dem Gipfeltreffen ihren Alarm über Chinas zunehmend aggressive Aktionen in den umstrittenen Gewässern zu erheben, sagte ein hochrangiger südostasiatischer Diplomat gegenüber The Associated Press unter der Bedingung der Anonymität, weil er nicht befugt sei, die Angelegenheit öffentlich zu diskutieren.

Philippinische Sicherheitsbeamte haben der chinesischen Küstenwache und mutmaßlichen Milizionären vorgeworfen, philippinische Schiffe zu blockieren und Wasserwerfer und einen Laser in Militärqualität einzusetzen, der bei einer Reihe von Konfrontationen auf hoher See im letzten Jahr einige philippinische Besatzungsmitglieder vorübergehend blendete.

Die chinesische Botschaft in Manila warf den Philippinen häufige provokative Aktionen im Südchinesischen Meer vor und sagte, China habe „im Einklang mit dem Gesetz gehandelt, um seine eigene Souveränität, Rechte und Interessen zu verteidigen.“

Die Konfrontationen haben Befürchtungen vor einem größeren Konflikt geweckt, an dem die Vereinigten Staaten beteiligt sein könnten.

Chinesische und philippinische Beamte trafen sich im Januar in Shanghai und einigten sich darauf, Schritte zur Entschärfung der Spannungen zu unternehmen, aber ihre jüngste Konfrontation auf See unterstreicht die Schwierigkeit, dies zu tun.

Die Vereinigten Staaten haben gewarnt, sie seien verpflichtet, die Philippinen, ihren ältesten Vertragsverbündeten in Asien, zu verteidigen, wenn philippinische Streitkräfte, Schiffe und Flugzeuge einem bewaffneten Angriff ausgesetzt sind, auch im Südchinesischen Meer. China hat die Vereinigten Staaten gewarnt, sich nicht in eine rein asiatische Auseinandersetzung einzumischen, die es nennt.

Brunei, Malaysia, Vietnam und Taiwan haben ebenfalls überlappende Ansprüche auf die strategische Wasserstraße, eine wichtige globale Handelsroute, die auch als Sitz bedeutender Offshore-Lagerstätten von Öl und Gas gilt.