Reporter-Notizbuch: Chronik des Assad-Regimes vom Tod des Vaters bis zur Niederlage des Sohnes “`

(SeaPRwire) –   Die dramatischen Ereignisse dieser Woche sind eine Erinnerung an die Schrecken, die das Land in den letzten Jahrzehnten durchgemacht hat. Wir waren bei einigen Schlüsselmomenten der jüngeren Geschichte dabei:

Die Beerdigung von Bashar al-Assads Vater, Hafez al-Assad. Sein „Abschied“ war viel würdevoller und ruhiger als der Rückzug seines Sohnes in der vergangenen Woche. Fast 30 Jahre lang hatte er Syrien mit eiserner Faust regiert, ein politisch unruhiges Land auf brutale Weise stabilisiert, islamistische Rebellen und diejenigen, die im Kreuzfeuer in der Stadt Hama (durch die heutige Rebellen auf ihrem befreienden Weg mühelos zogen) gefangen waren, unterdrückt und dabei möglicherweise bis zu 40.000 Menschen getötet.

Die Staatsbegräbnisfeier (an der auch die damalige Außenministerin Madeline Albright teilnahm), die wir mitverfolgten, war bis ins kleinste Detail inszeniert, bis hin zu einem Trauernden, der uns auf Kommando sagte: „Alle Menschen liebten ihn.“ In meinem Beitrag für die Kamera bemerkte ich: „Sein Vermächtnis wird weiterleben… zum Guten oder zum Schlechten.“ Diese Woche war es zum Schlechten. Sein Mausoleum und Grab wurden von Rebellen in seiner Heimatstadt zerstört und niedergebrannt.

Nur elf Jahre später kam der Aufstand, ein weiterer Ausläufer der Arabischen Frühlingsaufstände von 2011, die sich im Nahen Osten ausgebreitet hatten. Sein Regime war vom Einsatz der Polizei zur Niederschlagung friedlicher Demonstranten zum Einsatz des Militärs zur Bombardierung von Rebellenbastionen übergegangen, die sogenannten Feinde inhaftiert und gefoltert.

Wir waren 2012 dort, eines der wenigen westlichen Medienteams vor Ort. Wir sahen die zerstörte Stadt Homs, eine weitere Stadt, die die derzeitigen Rebellen mit geringem Widerstand durchquerten. Meine Aussage vor der Kamera, als wir syrische Militäroperationen und Artilleriebeschuss gegen das Herz der Stadt beobachteten: „Sie sehen ein Land, das im Krieg mit sich selbst ist.“

Wir gingen durch die zerstörten Straßen, wo die amerikanische Journalistin Marie Colvin von der London Times im selben Jahr getötet worden war. Wir wich selbst Luftschlägen in der Nähe einer medizinischen Klinik aus, wurden an einem Kontrollpunkt einer Regierungs-Miliz „durchsucht“, Kameramann Pierre Zakrzewski’s Kamera wurde kurzzeitig abgenommen. Und wir sahen überall in der Region tödliche Gewalt, eine Explosion richtete sich gegen einen staatlichen Fernsehsender… eine weitere an einer belebten Kreuzung im Herzen von Damaskus.

Fragen zu diesen Unruhen stellten wir Bashar al-Assad selbst in einem Exklusivinterview, das wir im folgenden Jahr zusammen mit führten. Wir sprachen in dem riesigen Palast, der jetzt von Rebellen und neugierigen Zivilisten überrannt wurde (obwohl uns hinter vorgehaltener Hand gesagt wurde, dass er die meiste Zeit in einer Wohnung in Damaskus verbrachte).

Wir waren erstaunt über das mildtätige Auftreten des Mannes, der dieses blutrünstige Regime führte. Er gab uns öffentlich zu, dass er chemische Waffen besäße, behauptete aber dennoch, sie nicht eingesetzt zu haben. (Das Regime war im Vormonat für einen Angriff mit chemischen Waffen verantwortlich, bei dem über tausend Menschen starben.)

Er behauptete auch, dass der öffentliche Protest, der sich in einen Bürgerkrieg verwandelt hatte, jetzt zu „80-90 % von Al-Qaida“ geführt werde. Wir bestritten diese Zahl und fragten, ob der wachsende Aufstand eine selbsterfüllende Prophezeiung sei. Je stärker die Regierung zuschlug, desto mehr Bösewichte wurden angezogen. Und wir fragten Assad, ob er die Enttäuschung vieler teile, dass er nach dem Tod seines Vaters einen besseren Weg für Syrien eingeschlagen haben könnte. „Ich bin immer noch ein Reformer“, erwiderte er trocken, während das Grollen von Rebellenfeuergefechten jenseits der dicken Mauern des Palastes zu hören war.

Ein Jahr später befanden wir uns an der syrisch-türkischen Grenze, als der Aufstand wirklich außer Kontrolle geriet. Wir beobachteten, wie die relativ neue, aber sehr gefährliche Terrorgruppe ISIS mit lokalen kurdischen Milizen am Boden und US-Luftangriffen auf Ziele in der wichtigen Stadt Kobani kämpfte. Minütlich türmten sich riesige Rauchwolken von Bombenexplosionen auf. Der letztendlich Sieg der Kurden und der USA wurde als Wendepunkt in bezeichnet. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich der Krieg zu einem globalisierten Konflikt mit ISIS entwickelt – und ja, Al-Qaida und andere Dschihadisten-Gruppen strömten nach Syrien, um so viel Land wie möglich zu erobern. Das Assad-Regime wurde (für eine Weile) nur durch Russland, den Iran und seine Stellvertretermiliz Hisbollah gerettet, die den Großteil der Kämpfe führten. Als die drei Verbündeten durch ihre eigenen Kriege geschwächt und/oder abgelenkt wurden, stürzten sich die Rebellen darauf, befreiten das Land und stürzten das Assad-Regime.

Diese Woche haben wir uns mit einem unserer wichtigen Kontakte in Syrien aus dieser Zeit in Verbindung gesetzt. In einer E-Mail schrieb er einige sehr treffende Worte: „Es ist ein außergewöhnlicher Moment… bisher so gut.“ Die Menschen in Syrien jubeln über das Ende einer Diktatur. Sie kehren in ihre Häuser zurück, aus denen sie durch Kämpfe vertrieben worden waren. Sie suchen fieberhaft, manchmal mit Freude, manchmal mit Verzweiflung, in Gefängnissen, in denen ihre Mitbürger inhaftiert und gefoltert wurden. Eine halbe Million Menschen wurden in den letzten 13 Jahren getötet. Millionen wurden verletzt und vertrieben. Die Wirtschaft ist eine Katastrophe.

Aber mein Freund schrieb auch weiter: „Ich bin etwas vorsichtig, was kommen mag… und das Vakuum füllen wird.“ Die HTS-Gruppe, die diesen Aufstand anführte, hatte frühere Verbindungen zu Al-Qaida und steht immer noch auf der Terrorliste der USA. Ihr Anführer, Ahmad al-Sharar, auch bekannt unter seinem Kampfnamen Abu Mohammed al-Golani, war ein eingefleischter Dschihadist und hat sich erst in den letzten Jahren gewandelt. Er und die Gruppe haben bisher ein gutes Bild abgegeben. Dennoch gibt es viele Fraktionen, religiöse Sekten und Splittergruppen, die alle zusammenarbeiten müssen, wenn ein neues freies Syrien verwirklicht werden soll. Eine große Herausforderung. Für die stolzen Menschen des Landes, die wir im Laufe der Jahre kennen gelernt haben, ist es absolut einen Versuch wert.