(SeaPRwire) – Ein Richter in Tunesien verurteilte einen Journalisten und politischen Kommentator zu einer sechsmonatigen Gefängnisstrafe wegen Beleidigung eines Beamten, da die Regierung gegen kritische Medien vorgeht.
Mohamed Boughalleb, der bereits inhaftiert war, wurde am Mittwoch verurteilt und bleibt hinter Gittern, wo er sich seit seiner Festnahme letzten Monat befindet, nachdem ein Beamter gegen ihn Beschwerde eingereicht hatte.
Der Beamte behauptete, er sei durch Boughallebs Kommentare geschädigt worden, die ihn mit Korruption und Missbrauch öffentlicher Mittel in Verbindung brachten.
Die Beschwerde eines Mitglieds des tunesischen Ministeriums für religiöse Angelegenheiten erfolgte, nachdem Boughalleb auf Facebook Reisen ins Ausland in Frage stellte, die der Beamte mit dem Minister unternommen hatte, und sie als “Verschwendung öffentlicher Mittel” bezeichnete.
Daraufhin wurde er wegen Verletzung der Verleumdungsgesetze im tunesischen Straf- und Telekommunikationsgesetz angeklagt.
Die Anwälte von Boughalleb, 60, verurteilten das Urteil als “Angriff auf die Meinungsfreiheit” und warfen die Frage der politischen Motivation auf. Er schloss sich dem Chor der Tunesier an, die die Verfolgung von Kritikern durch die Regierung als Vorbereitung auf eine zweite Amtszeit des nordafrikanischen Landes in Frage stellten.
Die Behörden haben Journalisten in diesem Jahr zunehmend ins Visier genommen und etwa 20 stehen nun vor ähnlichen Anklagen, sagte Ziad Dabbar, Präsident der Nationalen Gewerkschaft tunesischer Journalisten.
Einen bekannten Radio- und Fernsehkommentator wie Boughalleb zu verurteilen, sei “ein weiterer Versuch, freie Stimmen zum Schweigen zu bringen und Journalisten an ihrer Arbeit zu hindern”, sagte Dabbar.
Kritische Journalisten sind eine von vielen Gruppen, deren Bürgerrechte in Tunesien eingeschränkt wurden. Mehr als 20 Aktivisten und Politiker, die Saied kritisieren, sitzen seit über einem Jahr in Haft und werden des Hochverrats beschuldigt – Fälle, die ihre Fürsprecher als politisch motiviert verurteilen.
Die Verfolgung von Journalisten, Karikaturisten und politischen Gegnern kommt fast fünf Jahre, nachdem Saied das Präsidentenamt gewann und Monate bevor er voraussichtlich eine zweite Amtszeit in einer noch nicht terminierten Wahl anstreben wird.
Nach seinem Amtsantritt setzte Saied das tunesische Parlament aus, schrieb die Verfassung neu, um seine eigene Macht zu konzentrieren, und beschnitt die Unabhängigkeit der Justiz, die seitdem ihren Kritikern und Gegnern verstärkt nachstellt.
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