Türkei inhaftiert Istanbuler Bürgermeister vor Prozessbeginn, Proteste wüten in der ganzen Stadt

(SeaPRwire) –   Ein türkisches Gericht hat am Sonntag Ekrem Imamoglu, den wichtigsten politischen Rivalen von Präsident Tayyip Erdogan, bis zum Prozessbeginn wegen Korruptionsvorwürfen inhaftiert. Dieser Schritt dürfte die größten Proteste des Landes seit mehr als einem Jahrzehnt auslösen.

Die Entscheidung, Imamoglu ins Gefängnis zu schicken, kommt, nachdem die größte Oppositionspartei und Zehntausende von Demonstranten die Maßnahmen gegen ihn als politisiert und undemokratisch kritisiert haben.

Während sich die Entwicklungen im Gerichtssaal abspielten, gab es Anzeichen dafür, dass die Probleme des Bürgermeisters die Opposition gegen Erdogans Regierung, die die Türkei seit 22 Jahren regiert, beflügeln.

Tausende von Mitgliedern der Republican People’s Party (CHP) und Nicht-Mitglieder strömten landesweit in Wahllokale, um Imamoglu zu ihrem Kandidaten bei einer zukünftigen Präsidentschaftswahl zu wählen.

Die Wahl der Nicht-Mitglieder wird genau beobachtet werden, um festzustellen, wie viel Unterstützung der weithin populäre Imamoglu über die Parteitreuen hinaus genießt.

Imamoglu hat die gegen ihn erhobenen Vorwürfe als “unvorstellbare Anschuldigungen und Verleumdungen” zurückgewiesen und für Sonntag zu landesweiten Protesten aufgerufen. “Wir werden diesen Putsch, diesen dunklen Fleck auf unserer Demokratie, gemeinsam beseitigen”, sagte er.

Aufnahmen zeigten, wie er, laut Sendern, in einem Polizeikonvoi zum Silivri-Gefängnis gebracht wurde.

Imamoglu wurde zusammen mit zwei anderen Bezirksbürgermeistern seines Amtes enthoben, wie das Innenministerium mitteilte.

Die Regierung bestreitet, dass die Ermittlungen politisch motiviert sind, und sagt, die Gerichte seien unabhängig.

Ein landesweites Verbot von Straßenversammlungen wurde am Samstag um vier weitere Tage verlängert, aber Proteste und dauerten die ganze Nacht in den Großstädten an.

Tausende versammelten sich über Nacht und am frühen Sonntagmorgen vor dem Gerichtsgebäude und warteten auf die Urteile gegen Imamoglu.

Das Gericht sagte, Imamoglu, 54, und mindestens 20 andere seien im Rahmen einer Korruptionsermittlung inhaftiert worden, einer von zwei, die letzte Woche gegen ihn eröffnet wurden.

Er wurde wegen “Gründung und Führung einer kriminellen Vereinigung, Annahme von Bestechungsgeldern, Veruntreuung, unrechtmäßiger Aufzeichnung persönlicher Daten und Manipulation öffentlicher Ausschreibungen im Zusammenhang mit einer Finanzuntersuchung” verhaftet.

Die Inhaftierung bildet den Höhepunkt einer monatelangen juristischen Verfolgung von Oppositionsfiguren und der Amtsenthebung anderer gewählter Beamter, was Kritiker als Regierungsversuch bezeichneten, ihre Wahlchancen zu schmälern.

Sechs der 27 Stadtteilbürgermeister der CHP sind nun inhaftiert – ein Jahr nachdem Oppositionsparteien Erdogans AK Party die schlimmste Wahlniederlage bei den Kommunalwahlen beschert hatten.

Die CHP eröffnete am Sonntag Parteiwahllokale für Nicht-Mitglieder, um “Solidaritätsstimmen” für Imamoglu abzugeben, der der einzige Name auf dem Wahlzettel für den Präsidentschaftskandidaten war.

CHP-Vorsitzender Ozgur Ozel prognostizierte Millionen von Stimmen von Nicht-Mitgliedern und sagte, Imamoglu sei “auf dem Weg ins Gefängnis, aber auch zur Präsidentschaft”.

Es sind keine Parlamentswahlen vor 2028 geplant.

Aber wenn Erdogan, 71, der seit 22 Jahren , erneut kandidieren will, müsste das Parlament eine vorgezogene Wahl unterstützen, da der Präsident bis zu diesem Zeitpunkt seine Amtszeitgrenze erreicht haben wird. Imamoglu führt in einigen Meinungsumfragen vor Erdogan.

Imamoglu ist auch mit Terrorismusvorwürfen konfrontiert, aber das Gericht hat ihn deswegen nicht gleichzeitig formell verhaftet.

Eine zukünftige Entscheidung, ihn bis zum Prozessbeginn wegen Terrorismusvorwürfen zu inhaftieren, könnte es der Regierung ermöglichen, einen Treuhänder mit der Führung von Istanbul zu beauftragen. Eine Verurteilung könnte ihn daran hindern, für das Präsidentenamt zu kandidieren.

Die CHP sagte, sie werde gegen das Urteil Berufung einlegen und jemanden wählen, der als amtierender Bürgermeister fungieren soll.

Kurz nach dem Gerichtsurteil schwor der Bürgermeister, Erdogan letztendlich zu besiegen, und sagte, dass diejenigen, die die Ermittlungen geführt hätten, zur Rechenschaft gezogen würden.

“Imamoglu ist zu Erdogans … Albtraum geworden”, sagte Mehmet Karatas, ein Anhänger der Opposition, vor dem Gerichtsgebäude. “Wir werden Ekrem Imamoglu zum Präsidenten machen.”

Die Inhaftierung von Imamoglu hat die Märkte in Aufruhr versetzt, wobei die türkische Lira, Aktien und Anleihen seit Mittwoch starke Verluste verzeichneten. Analysten erwarten nach der Inhaftierung weiteren Verkaufsdruck.

Der türkische Zentralbankgouverneur Fatih Karahan traf sich am Sonntag mit Vorstandsmitgliedern der Turkey’s Banks Association (TBB).

Die Zentralbank werde alle Instrumente im Rahmen der Marktregeln effektiv und entschlossen einsetzen, um die Stabilität zu erhalten, sagte Karahan den Bankern, so die TBB.

Der zivile Ungehorsam wurde in der Türkei seit den landesweiten Gezi-Park-Protesten gegen Erdogans Regierung im Jahr 2013, die zu einem führten, drastisch eingeschränkt.

Dennoch versammelten sich am Samstagabend erneut Tausende vor dem Istanbuler Rathaus und dem Hauptgerichtsgebäude. Hunderte von Polizisten setzten Tränengas und Pfefferspray ein, um die Demonstranten zu zerstreuen, während die Menge Feuerwerkskörper und andere Gegenstände warf.

Obwohl die meisten Demonstrationen friedlich verlaufen sind, kam es auch in der westlichen Küstenprovinz Izmir und der Hauptstadt Ankara in der dritten Nacht in Folge zu Zusammenstößen zwischen Demonstranten und Polizei, wobei die Polizei Wasserwerfer einsetzte.

Die Behörden haben bei den Protesten mehr als 300 Menschen festgenommen.

Additional reporting by Huseyin Hayatsever, Mert Ozkan and Mehmet Emin Caliskan; Writing by Jonathan Spicer; Editing by Daniel Wallis, William Mallard, David Goodman, Alison Williams and Giles Elgood