US-amerikanische und philippinische Streitkräfte versenken Schiff während groß angelegter Übungen im umstrittenen Südchinesischen Meer

(SeaPRwire) –   US-amerikanische und philippinische Streitkräfte, unterstützt von einem australischen Luftaufklärungsflugzeug, feuerten am Mittwoch eine Salve aus präzisionsgelenkten Raketen, Artilleriefeuer und Luftangriffen ab und versenkten ein simuliertes feindliches Schiff im Rahmen großangelegter Militärübungen in und in der Nähe des umstrittenen Südchinesischen Meeres, die Peking verärgert haben.

und Diplomaten mehrerer Länder beobachteten die Feuerkraftdemonstration von einem Hügel entlang einer sandigen Küste in Laoag City in Ilocos Norte, der nördlichen Heimatprovinz des philippinischen Präsidenten Ferdinand Marcos Jr.

Mehr als 16.000 Militärangehörige aus den Vereinigten Staaten und den Philippinen sowie einige hundert australische Truppen und Militärbeobachter aus 14 Ländern nehmen an den jährlichen Kampfbereitschaftsübungen mit dem Namen Balikatan, was auf Tagalog Schulter an Schulter bedeutet, teil. Die Übungen, die am 22. April begannen und am Freitag enden, umfassen ein Szenario einer ausländischen Invasion des philippinischen Archipels.

Es ist die jüngste Bestätigung dafür, wie die Vereinigten Staaten und die Philippinen ihr Verteidigungsbündnisvertrag aus den 1950er Jahren angesichts ihrer zunehmenden Besorgnis in den letzten Jahren über Chinas zunehmend aggressives Vorgehen in umstrittenen Gebieten in Asien gestärkt haben.

Marcos hat seinem Militär befohlen, seinen Schwerpunkt von jahrzehntelangen inländischen Anti-Aufstandsoperationen auf die äußere Verteidigung zu verlagern, da Chinas Handlungen im Südchinesischen Meer zu einer der größten Sorgen werden. Diese strategische Verschiebung passt zu den Bemühungen des US-Präsidenten Joe Biden und seiner Regierung, einen Bogen von Bündnissen in der indopazifischen Region zu verstärken, um China entgegenzuwirken.

China hat die Philippinen wiederholt durch wiederholtes Belästigen ihrer Marine- und Küstenwachschiffe mit leistungsstarken Wasserkanonen, einem militärischen Laser, Blockaden von Bewegungen und anderen gefährlichen Manövern auf hoher See in der Nähe zweier umstrittener Felsen im Südchinesischen Meer verärgert. Sie haben zu kleineren Kollisionen geführt, die mehrere philippinische Marineangehörige verletzt und Versorgungsboote beschädigt haben.

“Wir stehen unter Druck”, sagte der philippinische Botschafter in Washington, Jose Romualdez, in einem Telefoninterview mit der AP. “Wir haben nicht die Mittel, um all diesem Mobbing standzuhalten, das von China kommt, also wo sollen wir sonst hingehen?” Romualdez sagte. “Wir sind zur richtigen Partei gegangen, nämlich zu den Vereinigten Staaten und denjenigen, die das tun, was die USA tun.”

China hat die Philippinen beschuldigt, die Feindseligkeiten in den umstrittenen Gewässern durch die Überschreitung dessen ausgelöst zu haben, was es als seine Küstengebiete bezeichnet, die durch zehn Striche auf einer Karte markiert sind. Es sagt, die chinesische Küstenwache und Marine seien gezwungen gewesen, Maßnahmen zu ergreifen, um philippinische Küstenwachen und andere Schiffe von diesen Gebieten zu vertreiben. Die Philippinen haben wiederholt auf ein internationales Schiedsverfahren im Jahr 2016 auf der Grundlage der Seerechtskonvention der Vereinten Nationen verwiesen, das Chinas Anspruch auf fast das gesamte Südchinesische Meer aus historischen Gründen für ungültig erklärt hat.

China nahm nicht an der Klage der Philippinen von 2013 teil und hat das Urteil abgelehnt und weiterhin ignoriert.

Nachdem es wiederholt von Raketen- und Artilleriefeuer und Bombenabwürfen von US-amerikanischen und philippinischen Kampfflugzeugen während der Kampfübungen getroffen wurde, sank das simulierte feindliche Schiff, als schwarzer Rauch von seinem Heck aufstieg. Das Zielschiff wurde in China hergestellt, aber 2020 von der philippinischen Marine außer Dienst gestellt, aufgrund mechanischer und elektrischer Probleme, wie die philippinische Armee mitteilte.

Philippinische Militärbeamte sagten, die Übungen richteten sich nicht gegen ein bestimmtes Land. China hat Militärübungen mit Beteiligung von US-Streitkräften sowie zunehmende US-Militärpräsenz in der Region kritisiert, was Peking zufolge die Spannungen eskalieren und die regionale Stabilität gefährden würde.

Zum ersten Mal seit Jahren wurden die Kampfübungen in und in der Nähe des umkämpften Spratly-Insel-Gebiets durchgeführt, das China mit seiner Küstenwache, Marine und vermutlichen Milizflottillen eng bewacht.

Am Montag übten US-amerikanische und philippinische Marines, die mit Black-Hawk-Hubschraubern transportiert wurden, die Sicherung eines Flugplatzes in der nördlichsten Stadt der Philippinen, Itbayat, entlang des Bashi-Kanals in der Nähe Südtaiwans. Eine kleine Gruppe von Journalisten, darunter von der AP, wurde eingeladen, die Luft- und Bodenkampfmanöver zu beobachten.

“Sie operieren nicht in sicheren Gebieten. Sie operieren etwas weiter in Richtung Westen und tun dies, um auf eine Weise zu üben, die sie in der Realität arbeiten müssen”, sagte die britische Verteidigungsattaché in Manila, Bea Walcot, die die Schiffsversenkungsübung beobachtete.

Washington und Peking befinden sich auf Konfrontationskurs wegen Chinas zunehmend aggressiven Handlungen zur Verteidigung seiner Gebietsansprüche im Südchinesischen Meer und Chinas erklärtem Ziel, Taiwan notfalls mit Gewalt anzugliedern.

Im Februar letzten Jahres genehmigte Marcos eine weitere Präsenz der Vereinigten Staaten auf den Philippinen, indem er rotierenden Gruppen von US-Streitkräften erlaubte, in vier weiteren philippinischen Militärlagern zu bleiben. Dies war eine scharfe Kehrtwende gegenüber seinem Vorgänger Rodrigo Duterte, der befürchtete, dass eine größere amerikanische Militärpräsenz Peking verärgern würde.

China lehnte den Schritt entschieden ab, der es US-Streitkräften ermöglicht, Stützpunkte und Überwachungsposten im Norden der Philippinen jenseits der Meerenge zu Taiwan und in den westlichen philippinischen Provinzen mit Blick auf das Südchinesische Meer einzurichten.

China hat davor gewarnt, dass die Vertiefung der Sicherheitsallianz zwischen Washington und Manila und ihre andauernden Militärübungen die Sicherheits- und Territorialinteressen Chinas nicht gefährden oder in die Territorialstreitigkeiten eingreifen dürfen. Die Philippinen entgegneten, sie hätten das Recht, ihre Souveränität und territorialen Interessen zu verteidigen.

“Ein Bündnis ist sehr wichtig, um China zu zeigen, dass sie zwar alle Schiffe haben mögen, aber wir über genügend Feuerkraft verfügen, um sie alle zu versenken”, sagte Romualdez. “An alliance is very important to show China that you may have all the ships that you have, but we have a lot of firepower to sink all of them,” Romualdez said.