Eine Gruppe von US-Senatoren, die Peking besuchte, äußerte am Dienstag die Hoffnung, dass sie die Tür zu Regierungsgesprächen mit China über seine Rolle in der Fentanyl-Krise, die Amerika verwüstet, einen Spalt breit geöffnet hätten.
Der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, der die Gruppe von drei Demokraten und drei Republikanern anführt, sagte, der chinesische Präsident Xi Jinping habe angedeutet, dass er Schumers Bitte in Betracht ziehen werde, einen hochrangigen Beamten für Gespräche über das Thema zu ernennen.
“Ich habe ihn direkt darum gebeten, das zu tun, und er hat nicht nein gesagt. Er hat es nicht”, sagte Schumer Reportern am Ende des Aufenthalts der Delegation in China. “Er hätte sagen können: ‘Zuerst, wie wir schon früher sagten, müssen Sie zuerst die Sanktionen aufheben.’ Das hat er nicht gesagt.”
China hat sich geweigert, Gespräche über Fentanyl zu führen, es sei denn, die USA heben die 2020 gegen ein chinesisches Polizei-Forensik-Institut verhängten Handelsbeschränkungen auf. Die Tatsache, dass Xi die Bitte des Senators nicht rundheraus abgelehnt hat, könnte als Fortschritt gefeiert werden, spiegelt wider, wie sehr die Beziehungen zwischen den USA und China gesunken sind.
China hat nach früheren Gesprächen mit den USA die Produktion von Fentanyl innerhalb seiner Grenzen unterbunden, aber die USA behaupten, dass chinesische Unternehmen jetzt die chemischen Zutaten für Fentanyl an mexikanische Drogenkartelle liefern.
Der Besuch der ersten Kongressdelegation in China seit 2019 und die jüngsten Besuche des US-Außenministers und des Finanzministers haben die Hoffnung geweckt, dass die beiden Länder einen Weg finden können, zumindest ihre Beziehung zu stabilisieren. Beide Seiten versuchen, ein Treffen zwischen Xi und dem US-Präsidenten Joe Biden im nächsten Monat zu arrangieren.
Die Senatoren machten Handel und Fentanyl zu ihrem Hauptaugenmerk bei ihren Treffen mit Xi und anderen chinesischen Regierungsbeamten.
Die demokratische Senatorin Maggie Hassan aus New Hampshire sagte, sie habe den Großteil ihrer Zeit damit verbracht, über Fentanyl zu sprechen.
“Ich wollte… den chinesischen Beamten mitteilen, wie diese Epidemie meinen kleinen Bundesstaat betroffen hat”, sagte sie und erklärte, dass sie 1,4 Millionen Menschen betrifft und jedes Jahr etwa 500 Todesfälle durch Überdosierung verursacht.
Der US-Botschafter in China, Nicholas Burns, sagte, die Senatoren hätten in dieser Frage mehr Fortschritte erzielt, als er erwartet habe. Burns, der sagte, er dränge seit 19 Monaten mit wenig Erfolg auf das Thema, lobte die Senatoren dafür, dass sie ihre Geschichten darüber erzählten, wie Fentanyl ihre Gemeinden und Menschen betrifft, die sie kennen.
“Was wir zurückhörten, waren Ausdrücke des Mitgefühls für das amerikanische Volk”, sagte Burns, der die Senatoren zu ihren Treffen begleitete. “Und ich denke, die Bereitschaft, einen Weg aus diesem sehr schwierigen Gespräch zu finden, das wir führen. Also sind wir noch nicht so weit, aber ich möchte eigentlich jedem der Senatoren hier Anerkennung zollen.”
Selbst wenn Xi Schumers Bitte nach hochrangigen Gesprächen nachkommen würde, wäre dies keine leichte Aufgabe. Die chinesischen Staatsmedien erwähnten das Fentanyl-Problem in ihrer Berichterstattung über die Treffen der Senatoren nur kurz.
Der republikanische Senator Bill Cassidy aus Louisiana sagte, Fentanyl sei ein Bereich der Meinungsverschiedenheit in den Gesprächen gewesen, wobei die chinesische Seite von den Senatoren in ihrer Fähigkeit abwich, die Krise zu kontrollieren.
Xi deutete an, dass die USA intern die Gründe für die Fentanyl-Sucht-Epidemie untersuchen müssten, sagte Hassan. Chinesische Regierungssprecher haben erklärt, dass die USA anderen nicht die Schuld für ihre eigenen politischen Versäumnisse geben sollten.
Hassan sagte, sie habe Xi mitgeteilt, dass die USA wichtige Schritte unternommen hätten, um das Problem anzugehen, und dass “wir jetzt China brauchen, um seine Rolle anzuerkennen, und wir müssen zusammenarbeiten.”