Warum Südkorea möglicherweise massenhaft die Lizenzen streikender Ärzte suspendieren könnte

(SeaPRwire) –   Südkorea steht kurz davor, die Lizenzen von Tausenden streikender Assistenzärzte massenhaft zu suspendieren, als Strafmaßnahme gegen ihre wochenlangen Ausstände, die den Krankenhausbetrieb ins Wanken gebracht haben.

Ab nächster Woche, so die Regierung, wird sie den streikenden Medizinstudenten und Assistenzärzten ihre endgültige Entscheidung mitteilen, ihre Lizenzen wegen der Missachtung der von der Regierung am 29. Februar gesetzten Frist zur Rückkehr an die Arbeit zu suspendieren.

Es ist noch unklar, ob dieser Schritt die Ärzte dazu bewegen wird, ihre Streiks zu beenden, und die Konfrontation könnte sich weiter verschärfen, da einige leitende Ärzte am Montag aus Solidarität mit den streikenden Assistenzärzten ihren Rücktritt einreichen wollen.

Hier sind die neuesten Entwicklungen in den Streiks, die Anfang Februar durch die Ankündigung der Regierung ausgelöst wurden, jährlich 2.000 weitere Medizinstudenten aufzunehmen.

Seit Anfang März hat die Regierung eine Reihe von Verwaltungsschritten unternommen, um die Lizenzen von etwa 12.000 Assistenzärzten zu suspendieren. Zu diesen Schritten gehören die Information der Streikenden über mögliche Suspendierungen und die Gewährung von Gelegenheiten zur Stellungnahme.

Vize-Gesundheitsminister Park Min-soo sagte am Dienstag, die Regierung werde voraussichtlich einige der Streikenden nächste Woche über ihre bevorstehende Suspendierung der Lizenzen informieren und ihnen die entsprechenden amtlichen Mitteilungen der Regierung zusenden.

Jede Mitteilung würde Details wie den Zeitpunkt des Inkrafttretens der Lizenzsuspendierung und ihre Dauer enthalten. Gesetzlich müssen sie persönlich oder per Post zugestellt werden. Für Personen mit unbekanntem Aufenthaltsort würden die Suspendierungen jedoch bereits nach der Veröffentlichung entsprechender Informationen auf der Website der Regierung in Kraft treten, so das Gesundheitsministerium.

Die Gesundheitsbeamten haben erklärt, dass jeder streikende Arzt mit einer mindestens dreimonatigen Suspendierung der Lizenz und einer möglichen Anklageerhebung durch die Staatsanwaltschaft rechnen müsse. Das medizinische Gesetz des Landes ermöglicht Sanktionen gegen medizinisches Personal, wenn es sich weigert, Anordnungen der Regierung zur Wiederaufnahme der Arbeit nachzukommen.

Park wiederholte seinen Appell an die Ärzte, zur Arbeit zurückzukehren, und deutete an, dass Ärzte, die zurückkehren, mit milderen Strafen rechnen könnten. Zuvor hatte er gewarnt, dass Assistenzärzte mit einem Eintrag wegen einer Suspendierung bei der Beantragung von Zulassungen für Facharzttitel oder bei der Stellensuche Nachteile haben könnten.

Trotz der angedrohten Suspendierungen werden die streikenden Ärzte wahrscheinlich nicht in naher Zukunft einlenken, da sie bereits wiederholten Warnungen ignoriert haben, zur Arbeit zurückzukehren oder mit Strafverfolgung zu rechnen.

Einige Beobachter bezweifeln, ob die Regierung tatsächlich alle streikenden Ärzte suspendieren könnte, die mehr als 90% der etwa 13.000 Assistenz- und Praktikantenärzte des Landes ausmachen. Sie sind der Ansicht, dass die Regierung wahrscheinlich die Streikführer ins Visier nehmen und diese rechtliche Schritte einleiten würden.

Die Situation wird zusätzlich dadurch kompliziert, dass leitende Ärzte an großen Universitätskliniken – wo die meisten streikenden Ärzte ausgebildet wurden – damit drohen, ihre Massenkündigungen Anfang nächster Woche einzureichen. Sie wollen ihre Arbeit vorerst fortsetzen, aber wenn auch sie wie die Assistenzärzte in den Streik treten, würde das den medizinischen Dienst in Südkorea noch stärker belasten, so Beobachter.

Die Regierung forderte die leitenden Ärzte auf, diese Pläne zu streichen. Sie hatte kürzlich zwei leitenden Ärzten, die ein Notfallkomitee für die Streiks leiten, Mitteilungen zukommen lassen, sie für drei Monate zu suspendieren, da sie die Streiks der Assistenzärzte angeblich angestiftet hätten. Einer der beiden Ärzte, Park Myung-Ha, warf der Regierung vor, versuche, das Notfallkomitee auseinanderzubrechen und den streikenden Assistenzärzten eine Warnung zu senden.

Die Regierung legte am Mittwoch detaillierte Pläne vor, wie sie die zusätzlichen 2.000 Studienplätze an Medizinischen Fakultäten verteilen will – ein Zeichen dafür, dass die Regierung nicht beabsichtigt, ihre Pläne zu überdenken. Das Notfallkomitee der Ärzte erklärte in einer Stellungnahme am Donnerstag, die streikenden Ärzte “können unsere Bestürzung und unseren Zorn nicht unterdrücken”.

Im Zentrum des Konflikts steht der Plan der Regierung, das landesweite Kontingent für Medizinstudienplätze ab kommendem Jahr um 2.000 auf dann insgesamt 3.058 zu erhöhen, eine Zahl, die seit 2006 unverändert geblieben war.

Die Regierung argumentiert, bis 2035 bis zu 10.000 zusätzliche Ärzte zu benötigen, da Südkorea eine der am schnellsten alternden Bevölkerungen der Welt habe und die Ärztedichte zu den niedrigsten unter den Industrieländern zähle. Es seien mehr Ärzte nötig, um einen langjährigen Mangel an Medizinern in wichtigen, aber schlechter bezahlten Bereichen wie Pädiatrie und Notfallmedizin zu beheben.

Die Ärzte sind jedoch der Ansicht, die Universitäten könnten eine derart plötzlich erhöhte Zahl an Studierenden nicht mit ausreichender Qualität ausbilden, und dies würde letztendlich die Qualität der medizinischen Versorgung in Südkorea beeinträchtigen. Sie argumentieren, bei größerer Konkurrenz unter den Ärzten bestehe die Gefahr einer Überbehandlung, und die neu aufgenommenen Studierenden würden vermutlich in besser bezahlten Fachgebieten wie Plastischer Chirurgie und Dermatologie arbeiten wollen.

Die Proteste der Ärzte haben in der Öffentlichkeit bisher keine Unterstützung gefunden – eine Umfrage ergab, dass etwa 90 Prozent der Befragten eine Erhöhung der Zulassungszahlen für Medizinstudienplätze befürworten. Einige Kritiker sind der Ansicht, die streikenden Ärzte fürchteten eine .

Die streikenden Ärzte machen weniger als 10 Prozent aller 140.000 Ärzte des Landes aus. Aber in einigen großen Krankenhäusern stellen sie 30 bis 40 Prozent aller Ärzte und unterstützen leitende Mediziner bei der Behandlung von Patienten. Ihre Streiks haben Hunderte von verschobenen oder abgesagten Operationen und Behandlungen zur Folge gehabt.