Unternehmergeist an der McMaster University entfacht: Dr. Darren Burke inspiriert Studierende in einem neuen Bewegungswissenschaftskurs

Hamilton, Ontario 12. Oktober 2023 – Wenn es um Unternehmertum geht, gibt es Lernen durch Tun und dann gibt es Lehren durch Tun. An der Abteilung für Bewegungswissenschaft der McMaster University leitet Dr. Darren Burke, der erste Industrieprofessor der Abteilung, den Weg. In einem bahnbrechenden neuen Unternehmenskurs lässt er die Studenten nicht nur lernen, sondern gründet auch sein drittes Unternehmen. Unter Dr. Burkes Mentorenschaft entwickeln 46 begeisterte Studenten ihre Leidenschaften und Ideen in simulierten Unternehmen und erhalten wertvolle praktische Erfahrungen.

Dr. Burke ist leidenschaftlich daran interessiert, sein Wissen mit den Studenten zu teilen, selbst wenn er einen Einblick in seine sich im Entstehen befindliche Präsentation für Investoren gibt. “Es braucht viel Mut, Unternehmensgründer zu sein”, merkt er an. “Die meisten Menschen realisieren nicht den Zeit- und Arbeitsaufwand, der damit verbunden ist. Es ist nicht wie eine Arbeit mit definierten Rollen und Verantwortlichkeiten. Es ist alles, was vor den Jobs mit definierten Rollen und Verantwortlichkeiten kommt und dann alles, was danach folgt, wenn du dein Unternehmen skalierst.”

Obwohl Dr. Burke nicht aus einer Unternehmerfamilie stammt, schreibt er den starken Arbeitsethos seines Vaters als einflussreichen Faktor in seiner eigenen unternehmerischen Reise zu. “Der Arbeitsethos meines Vaters wurde definitiv weitergegeben”, sagt Burke. “Ohne ihn hätte ich keine Unternehmen gründen können.”

Interessanterweise stand Unternehmertum während Dr. Burkes Studentenzeit oder zu Beginn seiner Tätigkeit als Professor an der St. Francis Xavier University nicht auf seiner Agenda. Er genoss die akademische Freiheit und die Möglichkeit, innovative Ideen zu erforschen. Später erkannte er jedoch das Potenzial, seine Forschung zu kommerzialisieren und wandelte sie in eine erfolgreiche Produktreihe für Sporternährung für Profisportler und Olympioniken um. Diese Erfahrung führte ihn dazu, sein erstes Unternehmen zu gründen und schließlich der Akademie den Rücken zu kehren, um sich ganz auf sein Geschäft zu konzentrieren.

Burkes Debütunternehmen entwickelte sich zu einem Branchenführer mit Einnahmen von über 20 Millionen Dollar. Nach dem Verkauf des Unternehmens im Jahr 2013 widmete er sich fünf Jahre lang seiner Familie und Reisen, bevor er mit dem NHL-Stürmer TJ Galiardi ein nachhaltiges Agrartechnologieunternehmen gründete. Jetzt ist er Pionier eines Unternehmens, das mikrobielle Fermentation nutzt, um kosmetisch abgelehnte landwirtschaftliche Produkte in probiotikreiche neue Lebensmittel umzuwandeln.

Zusätzlich zu seinem neuen Geschäftsvorhaben und seinen Lehraufgaben ist Dr. Burke Unternehmer in Residence an der Saint Mary’s University. Seine Beteiligung am Unternehmensgründungszentrum der Universität hat die Möglichkeiten für Schulungen, Beratung, Veranstaltungen, Studentenprojekte und Fähigkeitsentwicklungsprogramme erheblich erweitert.

Gianni Parise, der den Anstieg des Interesses an Innovation und Unternehmertum bei den Bewegungswissenschaftsstudenten beobachtet hat, ist bestrebt, ähnliche Erfolge innerhalb der Abteilung zu replizieren. Er sagt: “Wir sehen ein wachsendes Interesse an Innovation und Unternehmertum bei unseren Studenten. Die Einschreibung in Burkes Unternehmenskurs verdoppelte sich nach der ersten Klasse und überstieg die Obergrenze von 40 Studenten.”

Zu den zukunftsorientierten Plänen der Bewegungswissenschaftsabteilung gehört die Einrichtung eines kollaborativen MakerSpaces, der die Studenten mit Technologie und Ausrüstung für praktisches Lernen und Erkundung befähigen soll. Parise fügt hinzu: “Solche Räume finden sich typischerweise in Ingenieursabteilungen, um Innovation und die Kommerzialisierung von Ideen zu fördern. Wir sind der Meinung, dass Bewegungswissenschaft das Gleiche leisten und unseren Undergraduate- und Graduiertenstudenten außergewöhnliche Möglichkeiten bieten kann, ihren unternehmerischen Geist zu fördern.” Dr. Burke wird im kommenden Jahr eine Schlüsselrolle bei der Verwirklichung dieser Vision spielen.

Parise, der seit seiner Promotion eine langjährige Freundschaft mit Dr. Burke pflegt, ist aufgeregt über dessen Rückkehr in die Akademie. “Wir hatten ähnliche Interessen und haben an einem Forschungsprojekt zusammengearbeitet. Seitdem sind wir befreundet. Es war faszinierend zu beobachten, wie Darren den Wechsel von der Akademie ins Geschäft vollzog. Wir sind begeistert, Darren an der Universität willkommen zu heißen und den Studenten zu zeigen, was möglich ist.”

Dr. Burke wird bereits von den Studenten hoch gelobt, darunter die vierte Studienjahr-Studentin der Bewegungswissenschaft Cara Pekos, die aus einer Familie erfolgreicher Unternehmer stammt. Sie äußert sich: “Ich denke, es ist von großem Wert, von jemandem zu lernen, der selbst ein Unternehmen aufgebaut und geführt hat. Ich habe selbst keine unmittelbaren Pläne, ein Unternehmen zu gründen, aber durch diesen Kurs habe ich Geschäftsideen rund um meine Interessen an Forschung und Rehabilitation entwickelt. Wir hatten bereits Gelegenheit, unsere Ideen während des Unterrichts Dr. Burke vorzustellen, was unglaublich hilfreich war. Es ist ein sehr diskussionsorientierter Kurs, was ich liebe.”

Dr. Burkes Botschaft an seine Studenten und die Welt ist klar: “Ich hoffe, die Studenten erkennen, dass auch sie Unternehmer sein und den Mut und die Courage haben können, ihr eigenes Unternehmen zu gründen oder sich einem Startup anzuschließen. Es ist alles andere als einfach, aber die Möglichkeiten sind endlos und die Belohnungen sind enorm.”

Verfasst von Jay Robb

robbj4@mcmaster.ca

Tel: 905-525-9140 x21722

Über Dr. Darren Burke:

Dr. Darren Burke ist ein erfolgreicher Unternehmer, Industrieprofessor und inspirierender Mentor. Mit einer erfolgreichen Erfolgsbilanz bei der Gründung und dem Wachstum von Unternehmen ist er der Förderung des unternehmerischen Geistes bei Studenten verpflichtet. Dr. Burkes vielfältige Erfahrungen reichen von Sporternährung über nachhaltige Agrartechnologie bis hin zu mikrobieller Fermentation mit der Vision, die Lebensmittelproduktion zu verändern.

Über die McMaster University:

Die McMaster University in Hamilton, Ontario, ist eine renommierte Institution, die sich der Bereitstellung herausragender Bildung und der Förderung von Innovation in verschiedenen Fachbereichen verschrieben hat. Die Abteilung für Bewegungswissenschaft der Universität ist darauf ausgerichtet, zukunftsorientierte Programme anzubieten, die die Studenten auf die Zukunft ihrer gewählten Bereiche vorbereiten.