Hollywood Handtaschendesignerin zu 18 Monaten Gefängnis wegen Schmuggels von Krokodillederhandtaschen in die USA verurteilt

(SeaPRwire) –   Eine Designerin deren Accessoires von Berühmtheiten wie Britney Spears bis zur Besetzung der “Sex and the City”-Fernsehserie getragen wurden, wurde am Montag in Miami zu einer 18-monatigen Gefängnisstrafe verurteilt, nachdem sie sich in einem Bundesgericht des Schmuggels von Krokodillederhandtaschen aus ihrer Heimat Kolumbien schuldig bekannt hatte.

Nancy Gonzalez wurde 2022 in festgenommen und später an die USA ausgeliefert, um einer jahrelangen, weit verzweigten Verschwörung habhaft zu werden, die den Einsatz von Kurieren beinhaltete, um ihre hochwertigen Handtaschen mit Linienflügen in exklusive Showrooms und Modeveranstaltungen in New York zu transportieren – alles in Verletzung von US-Artenschutzgesetzen.

“Es geht immer nur ums Geld”, sagte Staatsanwalt Thomas Watts-Fitzgerald, der Gonzalez’ Verhalten mit dem von Drogenschmugglern verglich. “Wenn Sie das Verhalten abschrecken wollen, wollen Sie den Drogenboss und nicht die Person vor Ort.”

Die Anwälte von Gonzalez hatten um Milde für die berühmte Designerin gebeten, die als geschiedene alleinerziehende Mutter zweier Kinder in Cali begann, Freunden Gürtel an einer heimischen Nähmaschine zu entwerfen, und zu einer Modeikone wurde, die mit Marken wie Dior, Prada und Gucci konkurrieren konnte.

Sie zeigten vor Gericht ein Video aus dem Jahr 2019, in dem Käufer von Bergdorf Goodman, Saks und anderen Einzelhändlern ihre Kreativität und Produktivität lobten.

“Sie war entschlossen, ihren Kindern und der Welt zu zeigen, dass auch Frauen, einschließlich Minderheitenfrauen wie sie selbst, ihre Träume erfolgreich verwirklichen und finanziell unabhängig werden können”, schrieben sie in einer Stellungnahme vor der Anhörung am Montag. “Gegen alle Widerstände gelang es dieser kleinen aber mächtigen Frau, das erste Luxus-Modeunternehmen aus einem Entwicklungsland aufzubauen.”

Die Regierung entgegnete jedoch, dass sie ein großes Vermögen und einen opulenten Lebensstil erworben habe, was im Kontrast zu den Kurieren stand, die sie für den Schmuggel ihrer Waren in die Vereinigten Staaten rekrutierte. Nach Aussage ihrer Mitangeklagten und ehemaligen Mitarbeiter rekrutierte Gonzalez, die als Mikromanagerin beschrieben wurde, vor wichtigen Modeveranstaltungen bis zu 40 Passagiere, die jeweils vier Designerhandtaschen in Linienflügen mitführten. Auf diese Weise schätzt die Staatsanwaltschaft, dass Waren im Wert von bis zu 2 Millionen US-Dollar in die USA geschmuggelt wurden.

Alle verwendeten Häute stammten von in Gefangenschaft gezüchteten Kaimanen und Pythons. Dennoch versäumte sie es in einigen Fällen, die erforderlichen Einfuhrgenehmigungen vom US-Fischerei- und Wildtierdienst einzuholen, die gemäß einem internationalen Vertrag zum Schutz bedrohter Tier- und Pflanzenarten erforderlich sind.

2016 und 2017 wurde sie von US-Behörden gewarnt, solche Regeln zu umgehen, was ihr Verhalten besonders “verwerflich” mache, sagte Richter Robert Scola bei der Verkündung des Strafmaßes.

Obwohl der Handel mit den von Gonzalez verwendeten Häuten nicht verboten war, stammten sie aus geschützten Wildtieren, deren Handel nach dem Washingtoner Artenschutzübereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen, kurz CITES genannt, streng überwacht werden muss.

Gonzalez, die sich vor der Verkündung des Strafmaßes an das Gericht wandte, sagte, sie bereue zutiefst, die US-Gesetze nicht peinlichst genau eingehalten zu haben, und ihr einziger Wunsch sei es, ihre 103-jährige Mutter noch einmal in die Arme zu schließen.

“Von ganzem Herzen entschuldige ich mich bei den Vereinigten Staaten von Amerika. Ich hatte nie die Absicht, ein Land zu beleidigen, dem ich so viel zu verdanken habe”, sagte sie mit Tränen in den Augen. “Unter Druck habe ich schlechte Entscheidungen getroffen.”