Hongkong fordert Respekt für Handelsbüros nachdem ein britischer Mitarbeiter in Großbritannien der Spionage beschuldigt wurde

(SeaPRwire) –   Der Leiter forderte am Dienstag ausländische Regierungen auf, die im Ausland ansässigen Handelsbüros zu respektieren, nachdem ein Mitarbeiter in der Londoner Niederlassung in Großbritannien beschuldigt wurde, für den chinesischen Geheimdienst der Stadt gearbeitet zu haben.

Chief Executive John Lee sagte, seine Verwaltung habe die britische Regierung aufgefordert, eine Erklärung über die Strafverfolgung von Bill Yuen, dem Büroleiter des Hongkong Economic and Trade Office in London, abzugeben. Lee sagte, dass jeglicher Versuch, unbegründete Anschuldigungen gegen die Regierung der Stadt zu erheben, inakzeptabel sei.

Die britische Polizei behauptet, dass Yuen zusammen mit Chi Leung (Peter) Wai und Matthew Trickett zugestimmt haben, Informationen zu sammeln, Überwachung durchzuführen und Täuschungshandlungen, die wahrscheinlich dem Geheimdienst von Hongkong wesentlich helfen würden. Das Trio wurde gemäß einem neuen Gesetz angeklagt, das der britischen Polizei zusätzliche Befugnisse zur Bekämpfung ausländischer Spionage verlieh.

In seiner wöchentlichen Pressekonferenz sagte Lee, die Aufgaben des Handelsbüros in London bestünden darin, Verbindungen zu verschiedenen Sektoren in Großbritannien aufzubauen und Hongkong zu fördern.

“Jeder Versuch, die Arbeit der ETO-Büros an verschiedenen Orten zu behindern, wäre gegen den freien Handel und die freie Wirtschaft und würde der Wirtschaft der Länder schaden, die versuchen, schlechte Dinge gegen den Betrieb der ETO-Büros zu unternehmen”, sagte er.

Die Strafverfolgung vom Montag wird die Beziehungen zwischen Großbritannien und China voraussichtlich belasten. Chinesische Behörden in Großbritannien und Hongkong haben die Anschuldigungen kritisiert und sie als die jüngsten in einer Reihe von “grundlosen und verleumderischen” Anschuldigungen bezeichnet, die die britische Regierung gegen China erhoben hat.

In Peking sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, am Dienstag, dass China sich ernsthaft um die Strafverfolgung des chinesischen Staatsbürgers sorge und Großbritannien auffordere, die legitimen Rechte der Chinesen in Großbritannien zu schützen.

“Seit einiger Zeit hat die britische Seite die angebliche chinesische Spionage und Cyberangriffe aus China heraufbeschworen”, sagte er. “China lehnt solche verachtenswerten Akte der politischen Manipulation im Namen der Gerechtigkeit und der nationalen Sicherheit entschieden ab.”

Im April hatten britische Staatsanwälte zwei Männer, darunter einen ehemaligen Forscher, der im britischen Parlament tätig war, der Spionage beschuldigt. Die chinesische Botschaft nannte die Anschuldigungen erfunden.

Am Montag warnte der britische Premierminister Rishi Sunak, dass Großbritannien aufgrund von Bedrohungen durch eine “Achse autoritärer Staaten”, darunter Russland, China, Iran und Nordkorea, mit einer zunehmend gefährlichen Zukunft konfrontiert sei.

Hongkong war immer eine spezifische Quelle der Spannungen zwischen Großbritannien und China. Die ehemalige britische Kolonie wurde 1997 unter einer Vereinbarung an China zurückgegeben, die China versprach, für 50 Jahre ein gewisses Maß an Selbstverwaltung und Versammlungs-, Rede- und Pressefreiheiten zu bewahren, die auf dem kommunistisch regierten chinesischen Festland nicht erlaubt sind. Kritiker sagen, dass diese Freiheiten fast verschwunden sind.

Die drei Männer wurden am Montag gegen Kaution freigelassen und ihr nächster Gerichtstermin ist für den 24. Mai angesetzt.

Hongkonger Medien berichteten, dass Yuen ein ehemaliger Polizeibeamter in Hongkong war. Die Associated Press fand Yuens Namen in lokalen Polizeiveröffentlichungen online gedruckt.

In der Pressekonferenz am Dienstag äußerte sich Lee auch zu Berichten über ein Foto, das er Jahre zuvor mit Yuen für einen Nachrichtenartikel aufgenommen hatte.

“Dieses Foto scheint ein Abschlussgruppenfoto zu sein”, sagte er. “Mein Eindruck von dieser Person basiert allein auf diesem Foto.”