(SeaPRwire) – Der indische Premierminister Narendra Modi war am Dienstag in der heiligen hinduistischen Stadt Varanasi umgeben von seinen Parteiführern und Anhängern, als er offiziell Unterlagen einreichte, um bei einer laufenden Wahl anzutreten, die im Wesentlichen ein Referendum über sein Jahrzehnt an der Macht ist.
Der 73-jährige Führer hofft, seinen Sitz in Varanasi zu behalten, dem Wahlkreis, aus dem er 2014 und dann erneut 2019 kandidierte und gewann.
Indiens gigantische, sechswöchige Wahl begann im April, wobei die Abstimmung bis zum 1. Juni andauern soll, bevor am 4. Juni die Stimmen ausgezählt werden. Fast 970 Millionen Menschen sind wahlberechtigt, was dies zur weltweit größten demokratischen Wahl macht.
Die meisten Umfragen zeigen, dass Modi und seine hindunationalistische Bharatiya Janata Party bei den Wahlen für Sitze im Unterhaus des Parlaments gegenüber ihrer Hauptherausforderin, einer breiten Oppositionsallianz unter Führung des Indischen Nationalkongresses und einflussreicher regionaler Parteien, führen. Die Allianz hat ihren Kandidaten für das Amt des Premierministers noch nicht benannt.
Die Einreichung der Nominierungsunterlagen ist ein formaler Schritt, der Modi ermöglichen wird, bei der Wahl anzutreten. Kandidaten melden ihre Nominierungen gestaffelt nach dem jeweiligen Wahltermin ihres Wahlkreises an, wobei Varanasi am 1. Juni wählt.
Modi gilt als Verfechter der hinduistischen Mehrheit des Landes, die 80 Prozent von Indiens 1,4 Milliarden Einwohnern ausmacht. Er hat während seiner 10-jährigen Amtszeit ein rasches Wirtschaftswachstum vorangetrieben, und seine Anhänger schreiben ihm Verbesserungen des globalen Standorts Indiens zu.
Kritiker sagen jedoch, er habe auch Indiens Demokratie und Status als säkularen Staat untergraben, durch Angriffe hindu-nationalistischer Kräfte gegen Minderheiten des Landes sowie einen schrumpfenden Raum für Diskurs und freie Medien. Und seine politischen Gegner haben Fragen zu seiner Wirtschaftspolitik aufgeworfen und auf hohe Arbeitslosigkeit und Inflation trotz starken Wachstums hingewiesen.
Vor der Einreichung seiner Nominierung führte Modi am Montag einen Straßenumzug in der Stadt an, der Tausende Anhänger anzog.
Sie jubelten “Hoch Modi!” als sein Wagen durch die Straßen fuhr, wo BJP-Anhänger mit orangen Kappen und Parteifahnen ihn begrüßten. Rosenkronen regneten auf den Premierminister herab, als er in die Menge lächelte. Einige Zuschauer hatten sich auf Gebäude gestellt, um einen Blick auf den Zug zu erhaschen.
Der Wahlkreis Varanasi hat etwa 1,7 Millionen Wahlberechtigte. Modi, der seinen Sitz voraussichtlich behalten wird, tritt gegen Ajai Rai an, der die regionale Samajwadi Party vertritt, die sich im Bundesstaat mit der oppositionellen Kongresspartei verbündet hat. Auch Athar Jamal Lari von der Bahujan Samaj Party tritt an.
Die heilige Stadt liegt am Ufer des verehrten Ganges und gehört zum Bundesstaat Uttar Pradesh, dem bevölkerungsreichsten Indiens mit rund 200 Millionen Einwohnern.
Es ist ein besonders wichtiger Bundesstaat für die Wahlen, da er die meisten Abgeordneten ins Parlament entsendet, und bei den letzten beiden Wahlen Modis BJP gewählt hat.
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