Malaysia halbiert Gefängnisstrafe für Ex-Premierminister Najib Razak in Korruptionsfall

(SeaPRwire) –   Das malaysische Begnadigungskomitee hat am Freitag bekannt gegeben, dass die 12-jährige Haftstrafe des ehemaligen Premierministers Najib Razak halbiert und eine Geldstrafe drastisch gekürzt wurde, weniger als zwei Jahre nach seiner Verurteilung im Zusammenhang mit dem Diebstahl von Milliarden Dollar aus Staatskassen.

Mit der Umwandlung der Strafe wird Najib bis zum 23. August 2028 freigelassen, teilte das Gremium in einer Erklärung mit. Das Gremium kürzte Najibs Geldstrafe von 44,5 Millionen US-Dollar auf 11,3 Millionen US-Dollar.

Es ist unklar, ob Najib noch für gutes Benehmen eine zusätzliche Haftverkürzung in Frage kommt. Wenn ja, könnte er bereits im August 2026 entlassen werden.

Trotz seiner Verurteilung ist Najib in seiner Partei, der United Malays National Organization, nach wie vor einflussreich, die nun Mitglied der Einheitsregierung von Premierminister Anwar Ibrahim ist, die nach 2022 die Macht übernommen hat.

Das Begnadigungskomitee hat weder erklärt, warum es Najibs Strafe umgewandelt hat, noch warum es bis Freitag gewartet hat, um dies bekannt zu geben. Das Gremium ist nicht verpflichtet, Gründe für sein Vorgehen anzugeben, was zu einem Aufschrei geführt und Forderungen an die Regierung ausgelöst hat, diesen Schritt zu rechtfertigen.

Das Gremium erklärte, es habe Najibs Antrag auf eine königliche Begnadigung in seiner Sitzung am Montag geprüft und beschlossen, seine Strafe und Geldstrafe zu reduzieren, nachdem es Ratschläge und Meinungen berücksichtigt hatte. Die Sitzung wurde vom damaligen König des Landes, Sultan Abdullah Sultan Ahmad Shah, geleitet, der aus Najibs Heimatstaat Pahang stammt. Am Mittwoch trat gemäß Malaysias einzigartigem rotierendem Monarchiesystem ein neuer König sein Amt an.

Die Entscheidung wird als weiterer Rückschlag für Anwars Anti-Korruptionskampagne gewertet, nur wenige Monate nachdem die Staatsanwaltschaft 47 Korruptionsvorwürfe gegen den stellvertretenden Premierminister Ahmad Zahid Hamidi, den aktuellen Parteivorsitzenden der UMNO, fallengelassen hatte.

Anwar sagte, Najib habe sich dem Rechtsverfahren unterzogen und habe das Recht, um eine königliche Begnadigung zu bitten. Er sagte, der König habe das letzte Wort.

„Es liegt außerhalb der Befugnisse des Premierministers oder der Regierung. Ich respektiere die Entscheidung des damaligen Königs… Natürlich ist es sehr politisch, manche unterstützen es, manche nicht, aber sie können nicht ignorieren, dass man die Rechte aller Verurteilten respektieren muss, sich an das Begnadigungskomitee zu wenden”, sagte Anwar in einem Interview mit Al-Jazeera.

Najib müssen sich noch weiteren Prozessen stellen, die weitergeführt werden, fügte er hinzu.

Der 70-jährige Najib wurde im August 2022 inhaftiert, nachdem er seine letzte Berufung in seinem ersten von mehreren Korruptionsprozessen verloren hatte, die mit der milliardenschweren Plünderung eines Staatsfonds, 1 Malaysia Development Berhad oder 1MDB, in Verbindung standen. Er war der erste ehemalige Regierungschef Malaysias, der nach der schockierenden Niederlage seiner langjährigen Regierungskoalition bei den Parlamentswahlen 2018 aufgrund des 1MDB-Skandals inhaftiert wurde.

1MDB war ein Entwicklungsfonds, den Najib kurz nach seiner Machtübernahme im Jahr 2009 einrichtete. Die Ermittler gehen davon aus, dass mindestens 4,5 Milliarden US-Dollar aus dem Fonds gestohlen und von Najibs Mitarbeitern über mehrere Bankkonten in den USA und anderen Ländern gewaschen und in Hollywood-Filme und extravagante Einkäufe wie Hotels, eine Luxusyacht, Kunst und Schmuck investiert wurden. Mehr als 700 Millionen US-Dollar landeten auf Najibs Bankkonten.

Najib wurde im Jahr 2020 in sieben Fällen der Korruption schuldig gesprochen, da er illegal 9,4 Millionen US-Dollar von SRC International, einer ehemaligen Einheit von 1MDB, erhalten hatte. Er muss sich noch mehreren anderen Prozessen im Zusammenhang mit 1MDB stellen. Seine Frau, Rosmah Mansor, wurde außerdem im Jahr 2022 zu 10 Jahren Gefängnis und einer Rekordstrafe von 970 Millionen Ringgit wegen Korruption im Zusammenhang mit einem Solarenergieprojekt verurteilt und ist gegen Kaution auf freiem Fuß, bis eine Berufung eingelegt wird.

Najib hat seine Unschuld beteuert und behauptet, er sei von dem malaysischen Financier Low Taek Jho, der als Drahtzieher des Skandals gilt und flüchtig ist, getäuscht worden.

Viele Malaysier forderten am Freitag eine Rechtfertigung des Begnadigungskomitees für einen so hochkarätigen Korruptionsfall, in dem Milliarden Dollar zur Bedienung der Schulden von 1MDB ausgegeben werden mussten.

„Die Botschaft an die Welt … ist deprimierend und düster klar: Es gibt in Malaysia zwei Wege für Kriminelle – einen für alle gewöhnlichen Rakyat (Bürger), einen für die politische Elite. Ein sehr trauriger Tag für dieses Land”, schrieb der Anwalt und Politiker Lim Wei Jiet in den sozialen Medien.

Einige Analysten sagten, der Widerstand werde wahrscheinlich eingedämmt. Jeder, der den König beleidigt, kann wegen Aufruhr angeklagt werden.

„Anwars Ruf als Reformer würde einen Schlag erleiden. Es wird einige Empörung geben, aber die Folgen werden begrenzt sein. Die malaiische Gemeinschaft ist ziemlich feudalistisch und wenn ihr gesagt wird, dass es ein königliches Vorrecht ist, wird sie sich zurückziehen”, sagte James Chin, Professor für Asienstudien an der australischen University of Tasmania.

Najibs Tochter, Nooryana Najwa Najib, postete auf Instagram, dass die Familie die Geste des Gremiums schätzte, aber enttäuscht sei, dass Najib nicht vollständig begnadigt und sofort freigelassen wurde.