Singapurianer kritisieren “ignorante” Fragen eines US-Senators gegenüber dem TikTok-CEO während einer Anhörung

(SeaPRwire) –   Nachdem ein US-Senator den singapurischen CEO von TikTok während einer Anhörung zu seiner Nationalität befragte und ihm eine Zugehörigkeit zur Kommunistischen Partei Chinas unterstellte, beschweren sich Singapurer über ignorante – oder sogar rassistische – Ansichten über ihr Land.

TikTok-CEO Shou Chew und Führungskräfte anderer Technologieunternehmen wie Meta, X und Snap sagten am Mittwoch vor dem Senat über Online-Schäden für Kinder durch soziale Medien aus.

Während der Anhörung wurde Chew von Senator Tom Cotton, R-Ark, wiederholt zu seiner Nationalität und möglichen Verbindungen zur Kommunistischen Partei Chinas befragt.

TikTok, das von der chinesischen Firma ByteDance betrieben wird, hat über 150 Millionen Nutzer in Amerika. US-Gesetzgeber haben TikTok mit beträchtlichem Misstrauen betrachtet, ob auf seine Daten von der chinesischen Regierung zugegriffen werden kann und ob die App zur Ausweitung des chinesischen Einflusses genutzt werden kann. Chinesische Unternehmen müssen Zellen der Kommunistischen Partei gründen.

“Sie haben heute gesagt, wie Sie oft sagen, dass Sie in Singapur leben. Welcher Nation sind Sie Staatsbürger?” fragte Cotton.

Chew bestätigte, dass er Singapurer sei – was es seinen Bürgern nicht erlaubt, eine doppelte Staatsbürgerschaft zu besitzen –, aber Cotton drängte weiter und fragte, ob Chew Bürger einer anderen Nation sei und ob er jemals die chinesische Staatsbürgerschaft beantragt habe. China erlaubt auch keine doppelte Staatsbürgerschaft und akzeptiert nur selten Anträge auf Staatsbürgerschaft.

Als Chew beide Fragen mit Nein beantwortete, fragte Cotton, ob er jemals Mitglied der Kommunistischen Partei Chinas gewesen sei oder Verbindungen zu ihr gehabt habe.

“Nein, Herr Senator, ich bin Singapurer”, antwortete Chew sichtlich verwirrt. Die Partei verlangt von ihren Mitgliedern die chinesische Staatsbürgerschaft.

Cottons Fragestellung wurde von der Washington Post als “McCarthy-artig” bezeichnet. Clips des auf Social-Media-Plattformen veröffentlichten Austauschs wurden Zehntausende Male aufgerufen.

Ein von der singapurischen Flaggschiffzeitung The Straits Times hochgeladener Instagram-Reel des Austauschs zog fast 2.000 Kommentare an, von denen die meisten Cotton für seine Fragestellung kritisierten oder verspotteten.

“Herr Senator, wissen Sie, wo Singapur liegt?” fragte eine Person. Eine andere bemerkte, dass “nur weil er chinesisch aussieht, nicht heißt, dass er Chinese ist.”

Etwa 75 % der rund 5,9 Millionen Einwohner Singapurs sind ethnisch Chinesen, was darauf zurückzuführen ist, dass chinesische Einwanderer im 19. und frühen 20. Jahrhundert nach Singapur gezogen sind. Viele junge Singapurer identifizieren sich heute nicht mit China als kulturellem Mutterland.

Die Anhörung vom Mittwoch war Chews zweiter Auftritt vor US-Gesetzgebern. Er sagte erstmals im März 2023 vor Gesetzgebern aus. Dieser Grillabend dauerte sechs Stunden, wobei die Gesetzgeber Fragen zur Datensicherheit und schädlichen Inhalten von TikTok auf der Plattform stellten.

Jojo Choo, eine Marketingassistentin in ihren 30ern, sagte, sie habe sich zunächst gefreut, einen Singapurer im Kongress zu sehen.

“Anfangs war ich stolz, weil der CEO eines so großen Unternehmens tatsächlich jemand aus Singapur ist”, sagte sie. “Aber ich habe schnell gemerkt, wie ignorant die Fragen des Senators waren.”

Choo sagte, die Fragen Cottons seien rassistisch gefärbt und es sei “engstirnig”, anzunehmen, dass jemand, der ethnisch Chinesisch sei, mit China verbunden sei.

Ein weiterer Singapurer, Fian Fazlie, sagte, er sei “völlig verblüfft, aber amüsiert” über die Befragung des Senators.

“Er ist einfach ignorant und rechtfertigt (seine Worte) immer noch in seinem neuesten Instagram-Post”, sagte Fazlie, der im öffentlichen Nahverkehr arbeitet, über Cotton.

Cotton hat auf Instagram einen Clip gepostet, in dem er ein Interview auf Fox News gibt, und in der Bildunterschrift erklärt, dass Chew “viel zu erklären hat”.

“Natürlich können Sie überall auf der Welt mit der Kommunistischen Partei Chinas verbunden sein oder mit ihr in Verbindung stehen”, sagte Cotton auf Fox News und fügte hinzu, dass das FBI viele Fälle gegen US-Bürger habe, die verdächtigt werden, mit der Kommunistischen Partei Chinas zusammenzuarbeiten oder mit ihr zusammenzuarbeiten.

“Singapur ist leider einer der Orte auf der Welt, an denen die Kommunistische Partei Chinas am stärksten infiltriert und Einfluss ausübt”, sagte Cotton.

Es ist unklar, worauf Cottons Behauptungen zu Singapur basierten.

Der 41-jährige Chew stammt aus Singapur, wo er mit seiner Frau Vivian Kao und ihren drei Kindern lebt. Vor seinem Eintritt bei TikTok arbeitete Chew fünf Jahre lang bei Xiaomi, einem chinesischen Smartphone-Unternehmen. Zuvor war er Partner bei der Risikokapitalgesellschaft DST Global und arbeitete zuvor bei Goldman Sachs.