Der polnische Präsident Andrzej Duda war letzte Woche in New York City, als er sich der polnisch-amerikanischen Gemeinschaft anschloss, um die jährliche Pulaski-Tag-Parade zu feiern. Der Präsident, begleitet von anderen angesehenen Gästen, war voller Lächeln, tanzte eine Polonaise, schüttelte Hände und posierte für Fotos mit festlichen Teilnehmern.
Die Parade erinnert an Graf Casimir Pulaski, einen polnischen Militärkommandanten und Helden des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs. Seine entscheidenden Beiträge zum Sieg der amerikanischen Freiheit halfen, die starken Bande zwischen den beiden Nationen zu zementieren, die bis heute fortbestehen.
Geboren in Warschau in eine Familie von Adligen, wurde Pulaski zu einem der führenden Militärkommandanten, die für die Befreiung des Polnisch-Litauischen Commonwealths von der russischen Dominanz kämpften. Im Juli 1777 reiste Pulaski nach einer Empfehlung von Benjamin Franklin nach Nordamerika, um seine renommierten Fähigkeiten im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg anzubieten.
Ihm wird zugeschrieben, das Leben von George Washington gerettet zu haben, indem er das Kommando übernahm und die britischen Streitkräfte während einer Scharmützel aufhielt. Nur zwei Jahre später, 1779, verlor Pulaski in Georgia während der Schlacht von Savannah sein eigenes Leben. Er war nur 34 Jahre alt.
Pulaski ist als “Vater der amerikanischen Kavallerie” bekannt und wird als Held geehrt, der für Unabhängigkeit und Freiheit sowohl in Polen als auch in den Vereinigten Staaten kämpfte.
2009 unterzeichnete Präsident Obama eine gemeinsame Resolution des Repräsentantenhauses und des Senats, die Pulaski zum Ehrenbürger der USA machte.
Die jährliche Pulaski-Tag-Parade auf der 5th Avenue bringt Amerikaner polnischer Abstammung zusammen und gibt ihnen die Möglichkeit, ihr Erbe zu feiern und Traditionen zur Schau zu stellen, die von ihren Vorfahren vor Generationen in die Vereinigten Staaten gebracht wurden.